賈誼自從受了一些老頭子的嫉妒,在漢文帝面前中傷了他,被貶為長(zhǎng)沙王太傅之后,總是愛(ài)哭。
他本來(lái)是腺病質(zhì)的人,失意以來(lái)對(duì)于攝生既毫不注意,而長(zhǎng)沙又是卑濕的地方,是結(jié)核菌的最良的培養(yǎng)園地,不知幾時(shí)那種微細(xì)的菌芽已經(jīng)竄進(jìn)了他的肺部,和那些殘刻的老頭子們響應(yīng)了起來(lái),正在內(nèi)外夾攻。賈誼早就預(yù)料到他自己是不能長(zhǎng)壽的。他在長(zhǎng)沙憂郁了四年,自己的身子總是一天一天地消瘦,晚上愛(ài)發(fā)微微的熱候,夜里愛(ài)出盜汗。這樣的情形使他愈見(jiàn)傷心,他覺(jué)得對(duì)于老頭子們是敗北了,因此便想效法他的精神上的先生屈原,跑去跳進(jìn)湘水里淹死的,也不知道有多少次。
在漢文帝的前元八年,賈誼謫貶長(zhǎng)沙的第五年上的夏天,天上出了彗星。這一來(lái)便弄得人心惶惶,以為天下會(huì)又要鬧到三二十年前的劉項(xiàng)爭(zhēng)霸時(shí)的那樣的大亂子,連漢文帝也有點(diǎn)疑神疑鬼起來(lái)了。賈誼在那時(shí)候正隨著長(zhǎng)沙王入朝,進(jìn)了京城咸陽(yáng),文帝便忽然想起了他,要特別召見(jiàn)他,叩問(wèn)他關(guān)于替星的意見(jiàn)。這事情是沒(méi)有受阻止的,因?yàn)榧刀寿Z誼的那些老頭子,如灌嬰死于病,周勃死于獄,馮敬死于暗殺,大多已經(jīng)不在人世,而賈誼自己自從被滴以后也沒(méi)有往年那樣的受人嫉妒了。
在一天晚上,兒個(gè)彗星正在東方拖長(zhǎng)尾巴的時(shí)候,文帝在宣室里召見(jiàn)賈誼,旁邊只有一位胖子丞相張蒼侍坐。
賈誼是荀子學(xué)派的嫡系,他是一位合理主義者,對(duì)于鬼神妖異是取著否認(rèn)的態(tài)度的。他對(duì)著文帝直率地表示了他的這種意見(jiàn)。
——“彗星是不足怕的,”他說(shuō),“替星這種東西只是稀罕的自然現(xiàn)象,怪異誠(chéng)然是可以怪異,但用不著害怕,因?yàn)樗谌耸碌男菥滩](méi)有關(guān)系。沒(méi)有知識(shí)的人因怪而生畏,狡黠的人便乘著這種機(jī)會(huì)圖謀不軌;這樣一來(lái),便象兩者之間果然是有密切的關(guān)系,愚民們便會(huì)響應(yīng)起來(lái),于是乎也就可以釀出大亂。執(zhí)政的人在這時(shí)候是應(yīng)該加以善導(dǎo)的。開(kāi)發(fā)民智自然是根本的辦法,但這種辦法不能應(yīng)急。有應(yīng)急的辦法是利用民眾的常識(shí)來(lái)加以新的解釋。譬如彗星象掃帚,就說(shuō)這是除舊布新的意思,是天老爺提起了掃帚來(lái)掃除天下的弊端,掃除國(guó)家的外患。這樣一來(lái),一般沒(méi)有知識(shí)的人便可以得到安心,狡黠者也就無(wú)機(jī)可乘了。”
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