背景介紹：

　　杭州在南宋時稱臨安，是著名的國都。觀潮地當時在臨安城南(今由于江水改道已移至浙江海寧)，每年八月十八日舉行觀潮盛典。迎潮前有水軍演習，潮到時又有吳地少年弄潮爭標的表演。當日從宮廷到民間爭相觀看，萬人空巷，十分狂熱。

　　作者也興致勃勃地來到錢塘江邊，他被眼前人山人海、鑼鼓喧天的場面深深震撼著，他仿佛看到了大自然與人類文明的巧妙結(jié)合...觀潮結(jié)束后，他回想起洶涌的潮水發(fā)出滔天巨響、岸邊的看潮的人群齊聲驚嘆，他的內(nèi)心以為那震撼人心的場景深深觸動......終于，他再也不能忍受內(nèi)心的平靜，一定要把這壯觀場面記錄下來!仿佛一幕幕都已呈現(xiàn)在他的眼簾;他拿起毛筆，筆走如飛、行云流水;僅用了兩百余字，便把錢塘江潮的宏偉景象、水軍演習的宏大場面和吳中健兒高超的弄潮技巧惟妙惟肖地描繪出來。作者覺得這篇寫得不錯，于是將它添加于《武林舊事》的卷三。當人們看到此文后，贊不絕口：“既能很好的描繪出風景，又不失民俗氣節(jié)，井然有序，主次分明，真是令人嘆為觀止啊!”這篇文章也就開始在民間流傳開來。直到現(xiàn)在，也仍是描繪錢塘江大潮的經(jīng)典之作。

　　典故：

　　原先錢塘江的潮來時，跟其他各地的江潮一樣，既沒有潮頭，也沒有聲音的。

　　有一年，錢塘江邊來了一個巨人，這個巨人真高大，一邁步就從江這邊跨到江那邊了。他住在蕭山縣境內(nèi)的蜀山上，引火燒鹽。人們不曉得他叫什么名字，因為他住在錢塘江邊，就叫他為錢大王。錢大王力氣很大，他打著自己的那條鐵扁擔，常常挑些大石塊來放在江邊，過不多久，就堆起了一座一座的山。

　　一天，他去挑自己在蜀山上燒了三年零三個月的鹽。可是，這些鹽只夠他裝一頭，因此他在扁擔的另一頭系上塊大石，放上肩去試試正好，就挑起來，跨到江北岸來了。

　　這時候，天氣熱，錢大王因為才吃過午飯，有些累了，便放下?lián)有瑳]想到竟打起瞌睡來。正巧，東海龍王這時出來巡江，潮水漲起來了。漲呀漲的，竟?jié)q到岸上來，把錢大王這頭鹽慢慢都溶化了。東海龍王聞聞，水里哪來這股咸味呀，而且愈來愈咸，愈來愈咸。他受不了，返身就逃，沒想逃到海洋里，把海洋的水都弄咸了。這位錢大王呢，睡了一覺，兩眼一睜，看見扁擔一頭的石頭還放在硤石(就是現(xiàn)在有名的硤石山)，而另一頭的鹽卻沒有了!

　　錢大王找來找去，找不著鹽，一低頭，聞到江里有咸味，他想：哦，怪不得鹽沒有了，原來被東海龍王偷去了。于是他舉起扁擔就打海水。一扁擔打得大小魚兒都震死;兩扁擔打得江底翻了身;三扁擔打得東海龍王冒出水面求饒命。

　　東海龍王戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問錢大王，究竟為什么發(fā)這樣大的脾氣。錢大王說：“你把我的鹽偷到什么地方去了?”東海龍王這才明白海水變咸的原因。連忙賠了罪，就把自己怎樣巡江，怎樣把錢大王的鹽無意中溶化了，使得海洋的水也咸起來的事情，一一說了。

　　錢大王心里好氣呀，真想舉起鐵扁擔，一下把東海龍王砸爛了才甘心。東海龍王慌得連連叩頭求饒，并答應用海水曬出鹽來賠償錢大王;以后漲潮的時候就叫起來，免得錢大王再睡著了聽不見。錢大王聽聽這兩個條件還不錯，便饒了東海龍王，把自己的扁擔向杭州灣口一放，說：“以后潮水來就從這里叫起!”東海龍王連連答應，錢大王這才高高興興地走了。

　　從那個時候起，潮水一進杭州灣，就伸起脖子，“嘩嘩嘩”地喊叫著，漲到錢大王坐過的地方，脖子伸得頂高，叫得頂響。這個地方就是如今的海寧。舉世聞名的“錢江潮”就是這樣來的。

　　八月半是最佳觀潮時間。其實，錢塘江涌潮變化是有規(guī)律的，潮汐的大小受天文、地理、河床高程、徑流的大小、主槽(航道)的走向和氣候等許多因素制約。其實陰歷每月的月半、月初均是看潮佳期，不必一定選在八月半。但是秋潮要比春潮大，因為錢塘江流域降雨主要集中在3月中下旬至9月中旬的梅雨和臺風季節(jié);10月至次年2月降雨量相對較少。