《觀滄海》是曹操的名篇，是他征烏桓時所作。公元207年，曹操親率大軍北上，追殲袁紹殘部，五月誓師北伐，七月出盧龍寨，臨碣石山。他躍馬揚鞭，登山觀海，面對洪波涌起的大海，觸景生情，寫下了這首壯麗的詩篇。

　　《觀滄海》寄托了詩人很深的感慨，透過它我們可以看到詩人自己的胸懷。曹操這次登碣石山是在北征烏桓的途中。烏桓是當時東北方的大患，建安十一年(公元206年)，烏桓攻破幽州，俘虜了漢民十余萬戶。同年，袁紹的兒子袁尚和袁熙又勾結遼西烏桓首領蹋頓，屢次騷擾邊境，以致曹操不得不在建安十二年毅然北上征伐烏桓。在這年八月的一次大戰中，曹操終于取得決定性的勝利。這次勝利鞏固了曹操的后方，所以第二年他才能揮戈南下，以期實現統一中國的宏愿。把前后的事件聯系起來，我們可以看出，北征烏桓對曹操來說是一次多么重要的戰爭了。而《觀滄海》正是北征烏桓途中經過碣石山時寫的。大戰之前，身為主帥的曹操，登上當年秦皇、漢武也曾登過的碣石，又當秋風蕭瑟之際，他的心情一定會像滄海一樣難以平靜。他將自己這種昂揚奮發的精神融會到詩里，借著大海的形象表現出來，使這首詩具有一種雄渾蒼勁的風格，成為一篇優秀的作品。

　　“幸甚至哉，歌以詠志。”這是合樂時的套語，與詩的內容無關，就不必細說了。

　　[特色]

　　《觀滄海》這首詩，從字面看，海水、山島、草木、秋風，乃至日月星漢，全是眼前景物，這樣純寫自然景物的詩歌，在我國文學史上，曹操以前似還不曾有過。它不但通篇寫景，而且獨具一格，堪稱中國山水詩的最早佳作，特別受到文學史家的厚愛。這首詩寫秋天的大海，能夠一洗悲秋的感傷情調，寫得沉雄健爽，氣象壯闊，這與曹操的氣度、品格乃至美學情趣都是緊密相關的。