東臨碣石，以觀滄海。水何澹澹，山島竦峙。樹木叢生，百草豐茂。

　　秋風蕭瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中。星漢燦爛，若出其里。

　　該詩寫于東漢建安十二年(207)秋。當年的夏五月詩人率軍北征烏桓，七月出盧龍塞 ，九月大獲全勝。班師途中經過碣石山，詩人登高望海，留下了這千古傳頌的名篇。

　　突入大海的碣石山高高聳立，節令雖是晚秋，山上卻生機盎然，樹木叢生，百草豐茂。秋風吹來，林呼山喚，草木共鳴;海中的波濤呼嘯翻騰，上欲接天，風助浪勢，浪壯風色。從“水何澹澹”到“洪波涌起”寥寥數語，便勾勒出一幅壯美的海山秋色圖，敏銳的觀察，開闊的視野，，統攬全局的謀篇，顯示出作者超人的智慧和非凡的學識。

　　風吹浪打，碣石山巋然不動。山高風急，激起詩人登高觀海的萬丈豪情。這豪情中蘊藏著詩人標領歷史潮流,敢做敢為,高瞻遠矚的政治家品格;凝鑄著詩人不怕艱難險阻，傲視群雄，堅毅從容的軍事家風采。滿山繁茂的草木，讓詩人看到了他中軍帳內眾多的賢能之士,勇猛之將;看到了他麾下摧枯拉朽的百萬雄師;看到了屯田村落里軍民歡慶豐收的熱鬧場面。瑟瑟的秋風，是戰旗獵獵飄響;涌起的洪波，是戰略決戰取得勝利時，將士們沖破道道敵軍防線的壯觀場景。看著、想著，南征北戰的艱辛;戰亂不止，百姓未安，天下尚未統一的憂思;自己的作為仍有人非難、阻撓的孤憤……這時也涌上心頭，詩人的思緒怎能不象大海一樣洶涌澎湃、回蕩激烈呢?

　　寫完眼前的山海，詩人虛走一筆，把不同時空段內滄海托舉日月星漢的壯麗景象切換過來，使這海山秋色圖平添出一股浩蕩磅礴的氣勢。這是詩人英武壯闊胸懷的進一步拓展。太陽、月亮給人類送來溫暖和光明，是詩人拯救蒼生于水深火熱之中、一統天下宏大政治抱負的真切比擬;燦爛的銀河則是詩人文武兼備、雄才大略的生動寫照。

　　晚秋時節的碣石山上草木崢嶸、生機一片，得益于豐厚的水土保持。日月遨行太空、銀河縱橫天幕，這至大至剛、自強不息的偉大力量來自于包容萬物的滄海。山，雄偉不失靈秀;海，壯闊不失厚重。剛柔相濟、德威并舉政治謀略的施展，“唯才是舉”政策的推行，不也正如這山、這海么。有山一樣的品格，有海一樣的胸懷，必定是“周公吐哺，天下歸心”。

　　整首詩從字面上看都是在寫自然景物，寄情抒懷不見蹤跡。這既反映了詩人“山不厭高，水不厭深”“桃李不言，下自成蹊”的政治家風范，也反映出他以“大無”化生“大有”意境的高妙藝術手法。

　　海山秋色圖令人心向神往，《觀滄海》詩更令人誦之難忘。