《鋼鐵是怎樣煉成的》是一部自傳性的小說(shuō)，圍繞主人公保爾？柯察金展開(kāi)的。這部著作是奧斯特洛夫斯基對(duì)自己一生的經(jīng)歷加以概括和提煉，以自己為原型，塑造了保爾？柯察金這樣一個(gè)平凡而又偉大的英雄形象。

　　保爾出生于烏克蘭的工人家庭，早年喪父，她的母親替人洗衣做飯，哥哥也是一個(gè)工人。在小學(xué)念書時(shí)，神父無(wú)理的懲罰了他，冤枉他把煙絲灑在了神父廚房里的面團(tuán)上，因而被學(xué)校開(kāi)除。保爾十二歲到車站食堂當(dāng)小伙計(jì)，老板經(jīng)常侮辱他，，在他幼小的心靈中，播下了一顆對(duì)剝削階級(jí)的仇恨種子。

　　十月革命爆發(fā)了，一位老布爾什維克朱赫來(lái)在保爾家住了幾天，給他講了許多而又深刻的革命道理，使他懂得了不平等生活的種種社會(huì)原因，這些對(duì)保爾思想的成長(zhǎng)起到了決定性的作用。一天，保爾在路口看到匪兵壓著朱赫來(lái)走來(lái)，他猛地一撲，抱住了那個(gè)士兵，救出了朱赫來(lái)。保爾被抓了，他在監(jiān)獄里受盡嚴(yán)刑拷打，卻沒(méi)有泄漏一絲一毫的革命秘密。不久后，他被敵人錯(cuò)放，躲進(jìn)了的家里。

　　冬妮婭是本地林務(wù)官的女兒，她純潔、美麗動(dòng)人，待人和善友好，彬彬有禮，說(shuō)話的時(shí)候柔聲細(xì)語(yǔ)，不會(huì)拘謹(jǐn)，讓人感覺(jué)溫暖而又舒適，非常容易親近，有時(shí)又有點(diǎn)調(diào)皮，體現(xiàn)出女孩子特有的活潑可愛(ài)。有一次，她看見(jiàn)保爾把蠻橫無(wú)理的鐵路工廠主的公子狠狠地教訓(xùn)了一頓，就不顧一切的喜歡上這位倔強(qiáng)、勇敢的工人的兒子。保爾和冬妮婭漸漸生了感情。一次，冬妮婭向保爾表白了，她勇敢的表達(dá)了自己的感情，可保爾沒(méi)有沉浸于個(gè)人感情，他參加了紅軍，去打仗了。

　　保爾先是在柯托夫斯基師團(tuán)，后轉(zhuǎn)到布瓊尼騎兵軍，他殺敵勇敢，屢立戰(zhàn)功。在紅軍隊(duì)伍里，用鮮血和生命?I衛(wèi)蘇維埃政權(quán)，是保爾人生經(jīng)歷的第二階段。在國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爭(zhēng)的嚴(yán)酷日子里，他和隊(duì)友們“騎著駿馬迅速地奔馳”，“銀色的軍刀在陽(yáng)光下閃耀”，狠狠地打擊了侵略者和革命匪徒，“足跡踏遍了全國(guó)”。保爾向階級(jí)敵人開(kāi)戰(zhàn)的同時(shí)，還向自己的頭腦中殘存的舊思想開(kāi)戰(zhàn)。剛加入革命隊(duì)伍時(shí)保爾受無(wú)政府主義影響，缺乏組織紀(jì)律性觀念，他覺(jué)得自己所在的柯托夫斯基師團(tuán)沒(méi)有仗可打，就想要轉(zhuǎn)到布瓊尼軍當(dāng)騎兵，指導(dǎo)員批評(píng)了他，可他卻說(shuō)：“你說(shuō)的這一切都對(duì)。不過(guò)，我還是非要馬上布瓊尼軍的部隊(duì)去不可，反正我走定了。”保爾閱讀了許多革命書籍，特別愛(ài)讀《牛虻》、《斯巴達(dá)克思》等作品。思想覺(jué)悟提高得非常快，他向老布爾什維克學(xué)習(xí)，加強(qiáng)了組織紀(jì)律性，他再也不是自己感情和習(xí)慣的奴隸，他說(shuō)，“人支配習(xí)慣，而不是習(xí)慣支配人。”后來(lái)，當(dāng)他成為民兵的軍事委員，奉命進(jìn)行軍事演習(xí)時(shí)，為了維護(hù)軍紀(jì)，他忍著關(guān)節(jié)的疼痛，毅然下馬步行。在革命隊(duì)伍這個(gè)巨大的熔爐里，保爾？柯察金迅速成長(zhǎng)起來(lái)，終于成為了一個(gè)忠于黨、忠于人民、忠于共產(chǎn)主義事業(yè)的堅(jiān)強(qiáng)的無(wú)產(chǎn)階級(jí)戰(zhàn)士，“保爾現(xiàn)在已失去了所有關(guān)于他個(gè)人的感覺(jué)。每一天都在狂熱的戰(zhàn)斗之中，保爾？柯察金已融化在大眾里面了。他像他們中的每一個(gè)人一樣，已經(jīng)把“我”字給忘掉了，而只知道“我們”。冬妮婭這個(gè)資產(chǎn)階級(jí)小姐和他之間的距離越來(lái)越遠(yuǎn)了，保爾毅然斬?cái)嗔诉@份感情。