春節(jié)為什么要貼春聯(lián)呢？在春節(jié)的前一天，也就是除夕這天，家家戶戶都在門的兩側(cè)貼上春聯(lián)。那么為什么過春節(jié)要貼春聯(lián)呢?它有什么用處?貼春聯(lián)這一習俗又是從什么時候開始的呢?起源于何時?

　　春聯(lián)一開始不叫“春聯(lián)”，而叫“桃符”。據(jù)說貼桃符的起源很早，當時貼“桃符”是為了用來驅(qū)除妖魔鬼怪。傳說，古代有一種極其兇殘的怪獸，經(jīng)常作惡，危害百姓，卻又沒有什么東西可以降住它。后來，有兩位專門除妖的神仙，他們用桃枝降住了怪獸。于是，民間便傳出，直呼偶在門上掛上刻有兩位神仙名字的桃枝，妖魔鬼怪便不敢靠前。后來，這樣的桃枝被稱為“桃符”，“桃符”便流行下來了。

　　在五代十國時期，桃符演變成了春聯(lián)。據(jù)記載，當時后蜀主孟昶讓張遜在桃木上題詞，他寫完之后，孟昶覺得不對仗，便又寫道：“新年納余慶，佳節(jié)號長春”，這是中國第一幅春聯(lián)，而在當時還被成為桃符。后來紙張的出現(xiàn)，桃木換成了紅紙。春聯(lián)真正的出現(xiàn)是在明朝朱元璋時期，當時，朱元璋要求家家戶戶貼春聯(lián)，于是大街小巷處處貼滿了春聯(lián)。

　　歷史起源

　　春聯(lián)，起源于桃符(周代懸掛在大門兩旁的長方形桃木板)。 據(jù)《后漢書·禮儀志》說，桃符長六寸，寬三寸，桃木板上書“神荼”、“郁壘”二神。“正月一日，造桃符著戶，名仙木，百鬼所畏。”所以，清代《燕京時歲記》上說：“春聯(lián)者，即桃符也。”五代時，西蜀的宮廷里，有人在桃符上提寫聯(lián)語。據(jù)《宋史·蜀世家》說：后蜀主孟昶令學士章遜題桃木板，“以其非工，自命筆題云：‘新年納余慶，嘉節(jié)號長春’”，這便是我國的第一副春聯(lián)。直到宋代，春聯(lián)仍稱“桃符”。王安石的詩中就有“千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符”之句。宋代，桃符由桃木板改為紙張，叫“春貼紙”。明代：桃符才改稱“春聯(lián)”。明代陳云瞻《簪云樓雜話》中載：“春聯(lián)之設，自明太祖始。帝都金陵，除夕前忽傳旨：公卿士庶家門口須加春聯(lián)一副,帝微行時出現(xiàn)。”朱元璋不僅親自微服出城，觀賞笑樂，他還親自題春聯(lián)。他經(jīng)過一戶人家，見門上不曾貼春聯(lián)，便去詢問，知道這是一家閹豬的，還未請人代寫。朱元璋就特地為那閹豬人寫了“雙手劈開生死路，一刀割斷是非根”的春聯(lián)。聯(lián)意貼切、幽默。經(jīng)明太祖這一提倡，此后春聯(lián)便沿習成為習俗，一直流傳至今。

　　春聯(lián)發(fā)展

　　春節(jié)貼春聯(lián)的民俗起于宋代并在明代開始盛行。據(jù)史書記載，明太祖朱元璋酷愛對聯(lián)， 不僅自己揮毫書寫，還常常鼓勵臣下書寫。有一年除夕，他傳旨：“公卿士家，門上須加春聯(lián)一副。”初一日太祖微服出巡，看見交相輝映的春聯(lián)感到十分高興。當他行至一戶人家，見門上沒有春聯(lián)，便問何故。原來主人是個閹豬的，正愁找不到人寫春聯(lián)。朱元璋當即揮筆寫下了“雙手劈開生死路，一刀割斷是非根”的春聯(lián)送給了這戶人家。從這個故事中可以看出朱元璋對春聯(lián)的大力提倡，也正是因為他的大力提倡，推動了春聯(lián)的普遍盛行。 到了清代，春聯(lián)的思想性和藝術性都有了很大的提高，梁章矩編寫的春聯(lián)專著《檻聯(lián)叢話》對楹聯(lián)的起源及各類作品的特色都作了一一論述。春聯(lián)在當時已成為一種文學藝術形式。