古詩中多用“顏色”這個詞，如漢樂府《上山采蘼蕪》“顏色類相似，手爪不相如”和高適《燕歌行》“天子非常賜顏色”,顏色一詞在這兩句詩中意思大不相同。唐代杜甫和白居易是中用“顏色”一詞較多的兩位使人，下面我以他們的詩為例，探討一下顏色一詞在古詩中有哪些不同的含義。
杜甫《閬州東樓筵奉送十一舅往表城》詩中有“是時秋冬交，節往顏色昏。天寒鳥獸伏，霜露在草根”，結合上句可知這里顏色昏是指天色蒼蒼，昏暗不明：在《虎牙行》中“秋風欻吸吹南國，天地慘慘無顏色。”這首詩是寫三峽景色的，如酈道元在《水經注》中說：“自三峽七百里中,兩岸連山,略無闕處。重巖疊嶂,隱天蔽日。自非亭午夜分,不見曦月。”這里的顏色意為天色昏暗。可見顏色的第一種含義是指天色。文天祥在《一拍》詩中還直接引用了杜甫的句子“風塵澒洞昏王室，天地慘慘無顏色。”
第二種含義，我們來看下面的詩句，杜甫《秋雨嘆》中“雨中百草秋爛死，階下決明顏色鮮”；《哀江頭》“憶昔霓旌下南苑，苑中萬物生顏色。”《花底》“深知好顏色，莫做委泥沙”《園人送瓜》“傾筐蒲鴿青，滿眼顏色好”《棕拂子》“非獨顏色好，亦用顧盼稱。”這個顏色是指棕拂子的外形、外貌。這里顏色分別指決明、苑中的花草，花朵、瓜、棕拂子等植物花草瓜果外表的光澤和色彩。由此可以推斷出顏色的第二種含義是用來形容植物的生長狀況、外形和光澤，意思大多形容植物生長狀況良好，欣欣向榮。《病柏》中“豈知千年根，中路顏色壞。”是指植物的氣色。在白居易詩中具有相同含義的詩句也不少：如《白牡丹》中“折來比顏色，一種如瑤瓊”這里顏色引申為植物供人欣賞的、美麗的外形，在答《桐花》中“況此好顏色，花紫葉青青。”在《東城晚歇》中“繞冢秋花少顏色，細蟲小蝶飛翻翻。”顏色都是這種含義。《秋槿》“正憐少顏色，復嘆不逡巡。”這首詩是說槿花到了秋天天冷黃昏時，開后落下的一種蕭索狀，結合上句“”結合上句“秋開已寂寞，夕隕何紛紛。”還有下句說男兒和女子“頭白始得志，色衰方事人。”這里顏色是指植物花草的美麗外形。
第三種含義如在《柟樹為風雨所拔歌》中“我有新詩何處吟，草堂自此無顏色”這首詩是說柟樹被風雨吹倒了，草堂上的亭亭一青蓋也沒有了，讓草堂也黯然失色了，不好看了，我們把好看的地方叫做風景，這里的顏色暗含風景的意思。《南池》“獨嘆楓香林，春時好顏色”這首詩一大半是寫景的，這里的顏色由外表的美好引申為使人賞心悅目的風景的意思。這里的意思比較明顯，比上個例子更加明顯。《解悶十二首》的第十首“憶過瀘戎摘荔枝，青楓隱映石逶迤。京華應見無顏色，紅顆酸甜只自知”這里的顏色根據上句“青楓隱映石逶迤”也是風景的意思，意為京華見此也黯然失色。白居易《答元八宗簡同游曲江后明日見贈》“南山好顏色，病客有心情。”我們從詩歌題目‘“同游曲江”，以及此句后的“水禽翻白羽，風荷裊翠莖”兩句寫景，還有作者的明確表示“時景不重來，賞心難再并”，可以斷定這里的顏色是景色的意思。白居易《和武相公感韋令公舊池孔雀同用深字》“索莫少顏色，池邊無主禽。”這里顏色也作景色解，意為池邊沒有了主禽-孔雀,就沒有了景色。從以上的分析可知，顏色的第三種含義指風景、景色，美麗的地方。
第四種意項，我們先看《信陵君竊符救趙》中的句子“微察公子，公子顏色愈和。”南北朝．何遜《與蘇九德別》“宿昔夢顏色，咫尺思言偃。”這里顏色很明顯意為面容。在杜詩中這類詩句有《夢李白》中“落月滿屋梁，猶疑照顏色”這句是說杜甫夢到李白，醒來后看到屋梁上的月光，還疑惑在照著李白的面容。《百憂集行》“入門依舊四壁空，老妻睹我顏色同。”這種顏色是指人相貌、面容。與《寄岑嘉州》中“愿逢顏色關塞遠，豈意出守江城居”的顏色意思相同，都是想見一面的意思。南北朝．這是一種最常見的意項，在魏晉．曹操《塘上行》“想見君顏色，感結傷心脾”和江淹《古離別》“愿一見顏色，不異瓊樹枝。”中顏色均為面容的意思，意為想見一面。唐．曹唐有句：“騄耳何年別渥洼，病來顏色半泥沙”這里顏色很明白指面色的意思，意為病中面如泥沙，面如死灰。《貽華陽柳少府》“柳侯披衣笑，見我顏色溫。”顏色溫是面熟的意思，這里顏色也是指面容。杜甫《贈李白》中“豈無青精飯，使我顏色好”這里的顏色稍微引申為面色。白居易《傷唐衢二首》“忽聞唐衢死，不覺動顏色。”這是顏色是聲色的意思，意為大動聲色，大悲失色。《虢國夫人》“卻嫌脂粉涴顏色，澹掃蛾眉朝至尊”這里的顏色由人的面色、面貌引申為美色、姿色、美麗的人。漢代無名氏的《隴西行》中即有“好婦出迎客，顏色正敷愉。”意為這好婦擁有令人賞心悅目的姿色。漢樂府《上山采蘼蕪》“顏色類相似，手爪不相如”白居易《琵琶行》中描寫琵琶女“朝來暮去顏色故”這里顏色指姿色，意為琵琶女年老色衰。只落得“老大嫁作商人婦”的下場。《長恨歌》中有“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。”白居易《古冢狐－戒艷色也》首句“古冢狐，妖且老，化為婦人顏色好。”很明顯這里顏色是指姿色。白居易《寄元九》“三年不放歸，炎瘴銷顏色。”，這首詩是白寫給在外貶官的元九，結合上句“君年雖校少，憔悴謫南國。”可知這里顏色是指面色，確切地講是指好看的面容，憔悴謫南國，三年不放歸，使得好看的面容也越來越失去了光彩。可見顏色的第四種含義為人的面容，由面容引申為好看的面容，女人的姿色、美色等含義。另《陵園妾》中形容她“顏色如花命如葉”，很明顯這里顏色是指女子的姿色。
關于第五種含義，我們來看一下的詩句，《送韋諷上閬州録事參軍》“當今豪奪吏，自此無顏色”這是面容的一個引申義，是沒面子的意思。《可嘆》“王生早曾拜顏色，高山之外皆培嶁”這里的顏色指功名的意思。《送顧八分文學適洪吉州》“胡為困衣食，顏色少稱遂。”意為困于衣食，功名未遂。高適《燕歌行》“男兒本自重橫行，天子非常賜顏色”。”這里賜顏色意為賞面子，賜予光榮。這是由人的面容引申為面子又引申為榮耀的意思。白居易《傷友》“雖云志氣高，豈免顏色低。”，這句顏色低和志氣高相對，結合下句“平生同門友，通籍在金閨。”可以推斷出這句顏色是指功名、地位、官職的意思。由此可以看出顏色的第五種含義是功名，地位、榮耀的意思。
在杜甫詩中顏色用于本意的很少。如《丹青引贈曹將軍霸》中“凌煙功臣少顏色，將軍下筆開生面。”這個顏色用的是本意，意為原意是凌煙閣里的功臣畫像本已褪色，經曹將軍重畫之后才顯得有生氣。白居易詩中顏色用于本意的卻俯仰皆是如《大嘴烏》“物老顏色變，頭毛白茸茸”這首詩是講一種大嘴的鳥—烏鴉，根據下句可以推斷，這個顏色用的是本意，是指大嘴烏羽毛的顏色。白居易《和元九悼往》“馨香與顏色，不似舊時深”這首詩是說物是人非，“塵埃日夜侵”的“纈紗幌”，香味和顏色也不如從前了。《京兆府新栽蓮》中“上有紅塵撲，顏色不得鮮。”這句是講東溪蓮上面撲滿紅塵，顏色不鮮了，用的是本意。
當然，以上的引句，不可能包含杜詩和白詩中所有關于顏色的詩句，只是引些代表性的詩句，由此可見顏色的不同含義。本文的邏輯順序是由天色的明暗到植物的色澤的鮮艷到自然風景美麗的地方，由人的面容又引申為美色，由引申為光彩的面子，直到功名官職地位，顏色一詞的意思由自然的本意步步引申以到表示人間的官職功名。
參考文獻：
蕭滌非《杜甫詩選注》1998年人民文學出版社
《白居易詩集校注》2006年7月中華書局
本文來源：http://www.nvnqwx.com/wenxue/dufu/895476.htm