杜甫《登高》詩歷來為人稱道，一直膾炙人口。元人稱它“一篇之內，句句皆奇，一句之中字字皆奇。”胡應麟曰：“此章五十六字，如海底珊瑚，瘦勁難移，沉深莫測，而精光萬丈，力量萬鈞。通章章法、句法、字法，前無昔人，后無來學，此為古今七言律第一。”(《詩藪》)楊倫亦稱贊此詩為“杜集七言律詩第一。”(《杜詩鏡銓》)

　　古人以農歷九月九日為登高節。這一天偕家人或友人登高，是一種避邪氣、賞風景的風俗。周處《風土記》云：“俗尚九月九日，謂之上九。茱萸到此日，氣烈熟，色赤，亦可插其房以插頭，云‘辟惡氣，御冬’。”唐王維《九月九日憶山東兄弟》：“獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。”這也是一首登高思親之作。

　　《登高》大約寫于唐代宗大歷二年(767)的重陽節。這天五十六歲的杜甫在夔州獨自登上白帝城外的高臺，百感交集，于是寫下了這首“曠代之作”：

　　風急天高猿嘯哀，渚清沙白鳥飛回。

　　無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。

　　萬里悲秋常作客，百年多病獨登臺。

　　艱難苦恨繁霜鬢，潦倒新停濁酒杯。

　　這是一首景象蒼涼闊大，氣勢渾涵汪茫的七言律詩。前四句寫“登高聞見之景”，后四句寫“登高感觸之情。”緣情選景，寓情于景，情景交融，渾然一體，充分表達了詩人長年飄泊、憂國傷時、老病孤愁的復雜感情。

　　“風急天高猿嘯哀，渚清沙白鳥飛回”，首聯從細處著筆，寫具體景物。詩人登上高臺，就眼前之景，心中所感，寫出了“風急天高猿嘯哀，渚清沙白鳥飛回”這一騰播眾口的名句。時值深秋重陽，天高氣朗，山風獵獵，猿啼聲哀。詩人圍繞夔州的特定環境、選擇了有代表性的景物。“風急”，高處“風急”，所謂“高臺多悲風”，這是登高之感。“猿嘯”，《水經注》：“每至晴初霜旦，林寒澗肅，常有高猿長嘯，屬引凄異。空谷傳響，哀轉久絕。故漁者歌曰：‘巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲淚沾裳’。”“猿嘯哀”正是描繪了這種情景。這是登高所聞。秋江上景物蕭疏，洲渚凄清，沙灘白凈，水鳥翻飛，這是登高所見。這一聯詩人用工筆描摹了“風急”、“天高”、“渚清”、“沙白”、“猿嘯哀”、“鳥飛回”這六種景物，既展示了節序的蒼茫、凄清、肅殺的氣氛，又烘托了詩人悲愴、愁苦的情懷。一俯一仰，一山一水，有聞有見有感，有動有靜有色，十四字“字字皆奇”，無一虛設，表現了詩人用詞造句寫景抒情的精湛功力。