李白的一生，絕大部分在漫游中度過。天寶元年(前742年)，因道士吳筠的推薦，被召至長安，供奉翰林。文章風采，名動一時，頗為玄宗所賞識。后因不能見容于權(quán)貴，在京僅三年，就棄官而去，仍然繼續(xù)他那飄蕩四方的流浪生活。安史之亂發(fā)生的第二年，他感憤時艱，曾參加了永王李璘的幕府。不幸的是，永王與肅宗發(fā)生了爭奪帝位的斗爭，兵敗之后，李白受牽累，流放夜郎(今貴州境內(nèi))，途中遇赦。晚年漂泊東南一帶，依附當涂縣令李陽冰，不久即去世。

　　李白的詩以抒情為主。屈原而后，他第一個真正能夠廣泛地從當時的民間文藝和秦、漢、魏以來的樂府民歌吸取其豐富營養(yǎng)，集中提高而形成他的獨特風貌。他具有超異尋常的藝術(shù)天才和磅礴雄偉的藝術(shù)力量。一切可驚可喜、令人興奮、發(fā)人深思的現(xiàn)像，無不盡歸筆底。杜甫有“筆落驚風雨，詩成泣鬼神”之評，李白是屈原之后我國最為杰出的浪漫主義詩人，有“詩仙” 之稱。與杜甫齊名，世稱“李杜”，韓愈也說：“李杜文章在，光焰萬丈長”。然而，這樣一位才華橫溢的著名詩人在死因上后人卻存在著爭議。

　　一種觀點認為，李白是病死的。李白族叔、當涂令李陽冰在他的文集《草堂集序》中寫道：“陽冰試弦歌于當涂，心非所好。公暇不棄我，乘扁舟而相顧，臨當掛冠，公又疾亟，草稿萬卷，手集未修，枕上授簡，俾予為序。”唐代李華《故翰林學土李君墓志序》云：“姑熟東南，青山北址，有唐高士李白之墓……(李白〕年六十二，不偶，賦臨終歌而卒。”李白死后二十九年，劉全白在唐德宗貞元六年(791)作《唐故翰林學士李君碣記》也說：“君名白，天寶初詔令歸山，偶游至此，以疾終，因葬于此。全白幼則以詩為君所知，及此投吊，荒墓將毀，追想音容，悲不能止。”李白死后一百多年，著名的學者皮日休在《七愛詩》中也曾說過“竟遭腐脅疾，醉魄歸八極。”古代文獻所謂“疾亟”、“賦臨終歌而卒”、“以疾終”，都明白地告訴人們，李白是病卒的。