有一頭豬，一被放到牧場上就開始吃。它并不只是選擇上好的草，而是碰到什么就吃什么，肚子撐得溜圓了，鼻子卻還貼著地面，不肯離開。大團的陰云悄然移動到牧場上空，眼瞅著暴雨就要來了。喜鵲、火雞和小馬都到橡樹下避難去了，豬卻頭不抬眼不睜地繼續吃。只是在冰雹嘩啦啦地砸到它身上的一刻，豬嘟囔了一句：“糾纏不清的家伙，又把骯臟的珍珠打過來了!”

　　這是朱爾.勒納爾《動物私密語》里的一則故事。讀它的時候，我剛把《白雪烏鴉》定稿，輕松地與香港大學中文學院的老師和學生，去旺角的幾家小書店淘書歸來。我買了這本妙趣橫生的書，黃昏時分，坐在可以望見一角海景的窗前，安閑地翻閱。讀到《豬與珍珠》時，我實在忍不住，獨自在寓所里放聲大笑!也許是《白雪烏鴉》的寫作太沉重了，心底因它而積郁的愁云，并沒有隨著最后一章《回春》的完結而徹底釋放，我笑得一發不可收，把自己都嚇著了。

　　細想起來，我在寫作《白雪烏鴉》的時候，跟那頭心無旁騖吃草的豬，又有什么分別呢!我只知道悶著頭，不停地啃吃，是不管外面的風云變幻的。

　　有了寫作《偽滿洲國》和《額爾古納河右岸》的經驗，我在籌備《白雪烏鴉》時，盡可能大量地吞吃素材。這個時刻，我又像那頭豬了，把能搜集到的1910年哈爾濱大鼠疫的資料，悉數收歸囊中，做了滿滿一本筆記，慢慢消化。黑龍江省圖書館所存的四維膠片的《遠東報》，幾乎被我逐頁翻過。那個時期的商品廣告、馬車價格、米市行情、自然災害、街市布局、民風民俗，就這么一點點地進入我的視野，悄然為我搭建起小說的舞臺。