【遲子建《鶴之舞》原文】

　　齊齊哈爾舊名“卜奎”，是古黃金驛站的起點，位于松嫩平原西南部，沃野千里，水草豐美，曾是黑龍江的省會。

　　我去過齊齊哈爾兩次，不過途經它，卻有七八十次了吧?往返于故鄉與哈爾濱之間，它是必經之路，所以在我心目中，它是黑龍江的“山海關”。出了齊齊哈爾，向北，景致是蒼茫的，就連風也是硬朗的;可是由齊齊哈爾往南，卻是步步溫暖，越走越明媚。

　　比起中原的城市，齊齊哈爾的歷史并不算長。三百多年前吧，清政府派吉林水師駐扎齊齊哈爾，使它人煙漸起。偽滿時，馬占山率部抗日的江橋保衛戰，就發生在這里。新中國成立后，它是國家重要的工業基地，著名的第一重型機械廠、第一第二機床廠、齊齊哈爾車輛廠以及國內三大軍工生產企業，都在這里。可以說，齊齊哈爾是新中國建設的巨人。

　　不要以為，這座盛產鋼鐵的城市，面目冷峻，氣質威嚴，其實它清麗脫俗，有著一顆柔軟的心。齊齊哈爾境內有嫩江、諾敏河、雅魯河、罕達罕河、烏裕爾河等一百七十多條河流，此外，大大小小的湖泊和水泡子也有八百多個，以漁獵為生的達斡爾族，就休養生息在這里。在達斡爾語中，“齊齊哈爾”，就是“天然牧場”的意思，而這座北方的城市，也確實像一個遼闊的牧場。

　　如今的齊齊哈爾，最為世人所知的，就是扎龍濕地自然保護區，那兒是鳥類的天堂，著名的丹頂鶴就棲息在那里，所以齊齊哈爾也稱“鶴城”。

　　這個保護區距齊齊哈爾二十多公里，占地約四萬平方公里。每年四五月份，萬物復蘇時，那些去南方越冬的珍禽，天鵝、白鷺、白鶴等，就會團團簇簇地聚集在一起，挾著浩蕩的春風，千里迢迢地飛回北方。它們大概嫌北方濕地的野花開得不夠碩大，特意以它們如花的姿態，翩翩落在碧草中，為北方的原野增色。在這些候鳥中，最引人矚目的是鶴。全世界的十五種鶴中，扎龍就占有六種：丹頂鶴、白頭鶴、白枕鶴、蓑羽鶴、白鶴和灰鶴。其中的丹頂鶴被稱為“仙鶴”，尤為人喜愛。