導語：遲子建作品中陸續出現了一系列的動物意象。在遲子建的筆下，人不再是惟一的萬物的靈長，一草一木、一山一川無不與人一樣具有靈性，有呼吸，它們一同構筑了獨特的遲子建式的藝術世界。

　一　蒼涼意象中的溫情流露

　　較早發現遲子建作品中動物意象之美的應是雷達先生。在評論《逝川》(作于1994年)時他寫道：“世間是否真有‘淚魚’，我不得而知，但這一意象實在是太美了，太神奇了。”①遲子建作品中的許多動物意象都是以死亡為其命運的歸宿，但它們顯然又都是理想化的。它們往往具備了人的美好情性，成為孤獨者、弱小者的牢固同盟與忠誠伴侶。如果說美與柔弱消亡的蒼涼是遲子建堅持溫情表達卻又不由自主的一聲嘆息，那么這蒼涼意象中的溫情流露應當是“寒夜盡頭的幾縷晨曦”。

　　我很喜歡遲子建筆下的動物形象，盡管我常常為之傷心難過。這些生活于人類世界的小精靈多是靈性十足卻又命運多舛的。《北極村童話》(作于1984.年)中為忠誠友情而沉落黑龍江的傻子狗并不傻，威風凜凜的傻子狗僅僅因為曾咬過一個人而落得終身被縛的命運。文中的“我”由怕它到靠近它，直至把它當成自己的友好伙伴。“我”與它分享食物，分享去看蘇聯老奶奶的秘密，分享小女孩才有的天真心思，它是“我”孤獨、害怕時緊緊抱住的親密伙伴。“我”最終離開姥姥家，大輪船啟動了，“我”驀地發現了“脖子上拖著鐵鏈的傻子狗”，“駿馬般地穿過人流，掠過沙灘，又猛虎般下山似地躍進江里”，“它在下沉，就在下沉的一瞬間，我望到它那雙眼睛：亮得出奇，亮得出奇，就像是兩道電光”!這一定是傻子狗終于見到“我”的欣喜之光了!文中的傻子狗著墨不多但意象明朗，它被束縛自由后的無奈與抗議，與“我”在一起時的得意與溫順，不見“我”時的狂暴與不安，“殉情”入江的忠誠，留給讀者的是一種彌散著酸澀的感動。緊接著《北極村童話》后不久創作的《北國一片蒼茫》(作于80年代中后期)中的狗晦唔是又一感人形象。小主人公蘆花是母親的私生女，爸爸對娘的虐待、對自己的冷漠以及娘整日的憂郁與容忍令幼小的蘆花格外孤獨，與她相依為命的可以說就是她喚做晦唔的狗。晦唔強悍、勇敢、敏銳，它曾多次在打獵時把爸爸從死神手中奪回來，也曾向虐待它的爸爸示威。晦唔又是溫存體貼的，它曾多次攀援在娘身上，“用粉紅色的舌頭去舔那疤痕里的風塵”，像星星一樣愛動的眼睛里浸滿了淚水。在蘆花孤獨無助之時，善解人意的晦唔試圖把她馱到“美好的地方”。發瘋了似的爸爸手拿繩子劈頭蓋臉地打罵蘆花“野種、雜種”之時，晦唔一躍而上，將他的手咬得血肉模糊。正是這件事結束了晦晤年輕的生命，“爸爸操起一把鋒利的尖刀”，“狠狠地將刀剜進它的肚子里”。晦唔死了，“永合上那雙迷人的柔和的雙眸。永逝了那溫存感人的聲音”。讀至此處，我的心跟著一陣震顫，一種類似蘆花孤獨無助的絕望感油然而生。