玄宗被迫縊貴妃于佛堂前梨樹(shù)下這非常引人注目的一幕，引發(fā)了眾多文人墨客的詠嘆。然而，文人的吟詠與史家的記述是不盡相同的。在文人的吟詠中，對(duì)玄宗與楊貴妃的態(tài)度也是褒貶不一的。總體說(shuō)，偏重史實(shí)的作品，主調(diào)是諷刺;文學(xué)想象成分多的作品，主調(diào)是同情、感傷。

　　在白居易的詩(shī)歌作品中，《長(zhǎng)恨歌》最受人們的關(guān)注，引起的爭(zhēng)論也最多。二十世紀(jì)上半葉，俞平伯的《〈長(zhǎng)恨歌〉及〈長(zhǎng)恨歌傳〉的質(zhì)疑》和陳寅恪的《〈長(zhǎng)恨歌〉箋證》是本詩(shī)研究中兩篇重要文章。

　　對(duì)《長(zhǎng)恨歌》的爭(zhēng)論，從二十年代開(kāi)始，直到八九十年代仍未結(jié)束。爭(zhēng)論焦點(diǎn)主要集中在作品主題方面，主要有四說(shuō)：愛(ài)情說(shuō)、諷喻說(shuō)和諷喻、愛(ài)情雙重主題說(shuō)、時(shí)代感傷說(shuō)。另外，對(duì)楊貴妃的下落、作品涉及的本事也有一定爭(zhēng)議。

　　有關(guān)論述摘編：

　　對(duì)《長(zhǎng)恨歌》，作者自評(píng)：“一篇《長(zhǎng)恨》有風(fēng)情”。自許《長(zhǎng)恨歌》是他的“壓卷杰構(gòu)”。

　　唐宣宗在追悼白居易的挽詩(shī)中，說(shuō)：“童子解吟長(zhǎng)恨曲，胡兒能唱琵琶篇”。

　　陳寅恪《元白詩(shī)箋證稿》：……樂(lè)天之長(zhǎng)恨歌，……實(shí)系自許以為壓卷之杰構(gòu)，而亦為當(dāng)時(shí)之人所極欣賞且流播最廣之作品。此無(wú)怪乎壓千歲之久至于今日，仍熟誦于赤縣神州及……王公妾婦牛童馬走之口無(wú)不道。

　　在對(duì)《長(zhǎng)恨歌》主題認(rèn)識(shí)上，持愛(ài)情說(shuō)者認(rèn)為：《長(zhǎng)恨歌》留給讀者的，主要不是“懲尤物”式的道德教訓(xùn)，而是對(duì)刻骨銘心的愛(ài)情的深深的感動(dòng)。作品前半部分雖然對(duì)李楊荒淫誤國(guó)有所不滿和諷刺，但全詩(shī)主要描寫(xiě)了李楊的愛(ài)情遭遇，歌頌了他們愛(ài)情的純真性，而且這種愛(ài)情，具有一定的典型意義。如褚斌杰在其《關(guān)于〈長(zhǎng)恨歌〉的主題及其評(píng)價(jià)》中指出，白居易借李楊?lèi)?ài)情故事“歌頌了愛(ài)情的堅(jiān)貞和專一”。也有人認(rèn)為，作者通過(guò)李楊?lèi)?ài)情悲劇的描寫(xiě)，“歌頌了那種與人民的生活、人民的感情相一致的純潔無(wú)疵的愛(ài)情。李楊的不幸，古代男女也能碰到，因而具有一般意義。”經(jīng)過(guò)作者的描寫(xiě)，李楊情事超越了本身的限制，而具有普遍的意義。還有論者認(rèn)為，詩(shī)中寫(xiě)李楊前期愛(ài)情只是愛(ài)色，隨著時(shí)代和人物遭際的變化，進(jìn)而升華為愛(ài)情。