書的一開始，就帶出了人物、老船夫、小女孩—翠翠和小黃狗，時間推回民初湘西的小山城，背山面水，老船夫就守在這小溪邊，為往來的過渡人擺渡，翠翠是老船夫的孫女，翠翠的母親，十五年前和茶峒軍人相熟而生了翠翠，因愧對父親，在溪邊故意口契了許多冷水而死，留下這對遺孤，隨著翠翠的年紀增長，欲顯嬌美可愛，在一次端陽節，僅隹送大老二老﹙城中最有名望的家族的大小兒子﹚對她一見傾心，爭著作擺渡人的孫女婿，哥兒倆說好，月夜時輪流去擺渡口去為翠翠唱歌，誰得到回答，誰便繼續用那張唱歌勝利的嘴唇，服侍那劃渡船的外孫女，但翠翠歡喜那僅隹送二者，大老內心是知道的，不愿再爭的大老決定順流而下，遠離這傷心之地，孰知在玆灘出了事，掉到灘下漩水裡，人就這樣淹壞了，這對二老是一大衝擊，對哥哥是虧欠，對老船父是滿心的怨懟與不諒解，對翠翠卻是無奈與掙扎，放手吧，打開這糾結的心，二老決意遠走他鄉，等心涼了，或許會回家，或許不回家了，而那個令他傾心的伊人呢?在渡口，伴著小船，悠悠的等，也許那個把她的靈魂，輕輕浮起的青年人，不回來了，也許明天會回來。

　　讀完這本書，心裡滿滿是惆悵，但我卻愛這分惆悵，綿綿密密的直鑚入心，心疼卻又無可奈何，疑問的背后是等待，等待的過程是煎熬的，但豈不也是一種甜蜜的負擔?我也愛老船夫和翠翠彼此的對話，平淡的對話，愈顯親情的可貴，對答中有翠翠對祖父的孝順與體貼，有老船父對孫女的期待與擔憂，以及對過世女兒的惋惜與感嘆。白河，是貫穿本書的軸線，蜿蜒流經這小鄉城，帶出特有的湘西文化，人民的生活全反映在白河上，老船夫守著這渡船，這渡口，這條河，克忠職守、大半輩子，它也同時伴著翠翠長大，如同她另一個母親，傍著河水的線型村落，依水而建的吊腳樓，飽含人民生活的點滴，一年中最熱鬧的日子—端陽節，串起這小小邊城對河的感情，也為往后的情節鋪陳脈絡，白河牽引老船夫與翠翠的親，僅隹送二老對翠翠的愛，以及人民彼此之間的情，哪天我也要到湘西鳳凰城去，探訪這城這水，尋覓那殘存故事的味道，也許在下一個街角，乍見 僅隹送二老牽著翠翠，含笑著向我走來。