《邊城》是沈從文的代表作。邊城主要講述了湘西“茶峒”這個小山城里所發(fā)生的一切是是非非和愛恨情愁。主要講述天佑、儺送、翠翠三個人之間曲折、朦朧的愛情故事 。

　　在《邊城》里，沈從文以濃郁的抒情手法營造了一個田園牧歌般的世界，充溢著濃濃的古典詩意氛圍。那山上翠綠的竹篁、草叢中繁密的蟲鳴、溪面薄薄的輕霧、天空柔和的月光，都加劇了這種古典美的詩意氛圍，烘托出了一個和諧、清靜、空靈的世界，這是與世無爭的世界。

　　邊地山城，民風淳樸，人物豪爽仗義，剛健頑強，善良、沌潔，品格高尚。老船夫為人樸直、無私奉獻，無償替行人撐船過渡，他守在小溪邊數(shù)十年如一日，也從來不肯輕易接受別人一絲一毫的饋贈;翠翠是個天真、純樸的美麗姑娘，她在風日里長養(yǎng)著，鑄就了一顆善良、沌潔的心靈，她性格乖巧，從不發(fā)愁，有著小動物般的機警，也一樣的易受驚嚇，稍有風吹草動，便露出逃避的神態(tài)，這便注定了她日后的悲劇;天佑、儺送兩兄弟，長年跟著父親在風雨中走南闖北，煅就了強健的體魄，養(yǎng)成了勤勞能干、吃苦耐勞等種種備受稱贊的美德;船總順順豪爽大方，無論誰有求于他，他都慷慨解囊，替人解難。

　　作品在開始的時候追敘了翠翠父母親自殺殉情的愛情悲劇，其后以描敘了天佑、儺送與翠翠三人之間的悲情故事：天佑故意溺水身亡，儺送駕船遠下桃源縣不知所蹤，翠翠在小溪邊孤獨地等待自己所愛的人歸來。淡淡的哀傷充溢于作品的字里行間，這樣的悲情故事又使整部《邊城》平空添上了一層朦朦朧朧的憂郁情緒。

　　《邊城》擅于以景物的描寫來烘托人物的性情遭遇，渲染氣氛，推動情節(jié)的發(fā)展。如丹塌的白塔、嘩嘩的濁流、慘淡的黃昏、桃色的薄云。這些景物描寫，揉進了人物的際遇和思想感情，盡顯凄清、寂寥之情;人物的情思顯得朦朦朧朧，似有似無，卻又是異樣的純凈透明，翠翠在愛的幻想中展開想像的翅膀，享受精神上的愛情，那是一個情竇初開的純潔少女的純真情懷，是那樣的純凈和透明。

　　《邊城》語言風格獨具特色，古樸、深沉、簡竣。對人物形象的刻畫極其簡潔，注重以人物外部的行為動作描寫來代替肖像描繪，著重表現(xiàn)人物心靈深處若有若無的情思以及對愛情的那種朦朦朧朧的情懷，從而更加鮮明的突現(xiàn)了人物的個性形象。沒有直接描寫人物外貌，但人物的神態(tài)、舉止和個性特征卻栩栩如生的立在面前。

　　《邊城》注重以人物自身話語來顯現(xiàn)人物性格。如船夫在教導(dǎo)翠翠要堅強時說，“做人要硬扎一點，才配活到這片土地上。”凸顯了老船夫堅韌、頑強、剛健的性格。

　　《邊城》是一部奇異動人的作品，具有濃重的湘西人生活氣息，一整部作品可以看作是湘西人日常生活的縮影，那里的一山一水，那繞城流過的小溪，那一叢叢翠綠的竹篁，那溪面若隱若現(xiàn)的薄煙，那過節(jié)的如滿天花雨的煙火與耍獅子，那人物的率真純樸和粗獷，那愛情故事的纏綿、哀惋，在沈從文的妙筆點染下，共同組成了一幅栩栩如生的民俗風情圖。