《邊城》是沈從文的代表作。邊城主要講述了湘西“茶峒”這個小山城里所發生的一切是是非非和愛恨情愁。主要講述天佑、儺送、翠翠三個人之間曲折、朦朧的愛情故事 。

　　在《邊城》里，沈從文以濃郁的抒情手法營造了一個田園牧歌般的世界，充溢著濃濃的古典詩意氛圍。那山上翠綠的竹篁、草叢中繁密的蟲鳴、溪面薄薄的輕霧、天空柔和的月光，都加劇了這種古典美的詩意氛圍，烘托出了一個和諧、清靜、空靈的世界，這是與世無爭的世界。

　　邊地山城，民風淳樸，人物豪爽仗義，剛健頑強，善良、沌潔，品格高尚。老船夫為人樸直、無私奉獻，無償替行人撐船過渡，他守在小溪邊數十年如一日，也從來不肯輕易接受別人一絲一毫的饋贈;翠翠是個天真、純樸的美麗姑娘，她在風日里長養著，鑄就了一顆善良、沌潔的心靈，她性格乖巧，從不發愁，有著小動物般的機警，也一樣的易受驚嚇，稍有風吹草動，便露出逃避的神態，這便注定了她日后的悲劇;天佑、儺送兩兄弟，長年跟著父親在風雨中走南闖北，煅就了強健的體魄，養成了勤勞能干、吃苦耐勞等種種備受稱贊的美德;船總順順豪爽大方，無論誰有求于他，他都慷慨解囊，替人解難。

　　作品在開始的時候追敘了翠翠父母親自殺殉情的愛情悲劇，其后以描敘了天佑、儺送與翠翠三人之間的悲情故事：天佑故意溺水身亡，儺送駕船遠下桃源縣不知所蹤，翠翠在小溪邊孤獨地等待自己所愛的人歸來。淡淡的哀傷充溢于作品的字里行間，這樣的悲情故事又使整部《邊城》平空添上了一層朦朦朧朧的憂郁情緒。

　　《邊城》擅于以景物的描寫來烘托人物的性情遭遇，渲染氣氛，推動情節的發展。如丹塌的白塔、嘩嘩的濁流、慘淡的黃昏、桃色的薄云。這些景物描寫，揉進了人物的際遇和思想感情，盡顯凄清、寂寥之情;人物的情思顯得朦朦朧朧，似有似無，卻又是異樣的純凈透明，翠翠在愛的幻想中展開想像的翅膀，享受精神上的愛情，那是一個情竇初開的純潔少女的純真情懷，是那樣的純凈和透明。

　　《邊城》語言風格獨具特色，古樸、深沉、簡竣。對人物形象的刻畫極其簡潔，注重以人物外部的行為動作描寫來代替肖像描繪，著重表現人物心靈深處若有若無的情思以及對愛情的那種朦朦朧朧的情懷，從而更加鮮明的突現了人物的個性形象。沒有直接描寫人物外貌，但人物的神態、舉止和個性特征卻栩栩如生的立在面前。

　　《邊城》注重以人物自身話語來顯現人物性格。如船夫在教導翠翠要堅強時說，“做人要硬扎一點，才配活到這片土地上。”凸顯了老船夫堅韌、頑強、剛健的性格。

　　《邊城》是一部奇異動人的作品，具有濃重的湘西人生活氣息，一整部作品可以看作是湘西人日常生活的縮影，那里的一山一水，那繞城流過的小溪，那一叢叢翠綠的竹篁，那溪面若隱若現的薄煙，那過節的如滿天花雨的煙火與耍獅子，那人物的率真純樸和粗獷，那愛情故事的纏綿、哀惋，在沈從文的妙筆點染下，共同組成了一幅栩栩如生的民俗風情圖。