《邊城》以20世紀(jì)30年代川湘交界的邊城小鎮(zhèn)茶峒為背景，以兼具抒情詩和小品文的優(yōu)美筆觸，描繪了湘西邊地特有的風(fēng)土人情;借船家少女翠翠的愛情悲劇，凸顯出了人性的善良美好與心靈的澄澈純凈。

　　《邊城》:沈從文的“白日夢”

　　沈從文先生的小說有兩副筆墨，當(dāng)他寫到城市中人時(shí)，極盡挖苦嘲諷之能事，恨不能把所有道貌岸然的城里人都在書里脫個(gè)精光，讓讀者以欣賞他們藏在西裝革履下的精神傷疤為樂，而一旦寫到“鄉(xiāng)下人”，他筆下的字里行間立刻變得溫情脈脈起來，恨不得把世界上所有善良質(zhì)樸的詞匯都變成得體的裝飾，在不動(dòng)聲色中完成對(duì)美的塑造。《八駿圖》是前一類的代表，而后一類中的翹楚當(dāng)推《邊城》。在現(xiàn)代文學(xué)作品中，有兩部關(guān)于“城”的小說是非讀不可的，一部是錢鍾書先生的《圍城》，還有就是沈從文先生的《邊城》。僅從字面來看，“圍城”給人以壓抑緊迫之感，而“邊城”給人的則是一種開闊遼遠(yuǎn)之感，小說的內(nèi)容也是相對(duì)的，《圍城》寫城里人的爾虞我詐和猥瑣齷齪，《邊城》則寫鄉(xiāng)下人的淳樸和善良。

　　小說寫在湘西一個(gè)叫“茶峒”的小山城，中有一溪，一白塔，一戶單獨(dú)的人家，家中有一個(gè)老人，一只渡船，一個(gè)女孩子和一只黃狗。老人在溪邊管理渡船五十多年，生活一日一日平靜又平凡地過去，直到船總順順家的兄弟倆都愛上了老船夫的孫女翠翠，三個(gè)人的生活都發(fā)生了改變，大老先托人找老船夫提親，老船夫也非常高興，可是翠翠卻對(duì)二老情有獨(dú)鐘，三人各有懷抱，在掙扎中過活。最后大老天保遇難，二老則“坐船下桃源”了，老船夫在郁郁中死去，只留下翠翠在溪邊靜靜地等著二老回來。這是表面的故事。

　　面對(duì)一部作品，要從三個(gè)方面來解讀。第一個(gè)就是作品的文字表面，也就是一個(gè)故事，比如烏鴉喝水，小馬過河，這些都是表面的情節(jié)，看過的人都能復(fù)述出來;第二個(gè)就是作品的寓意方面，或者是象征，這是比較深層次一點(diǎn)的，復(fù)雜一點(diǎn)的作品就不是人人能夠領(lǐng)會(huì)得了;第三個(gè)就是作品中總有作家投射的影子，或是書憤，如司馬遷寫《史記》，就說“此人皆有所郁結(jié)。不得通其道也，故述往事，思來者”，借他人酒杯，澆自己心中塊壘，或是圓夢，弗洛伊德曾說作品就是作家的“白日夢”，“夢是愿望的達(dá)成”，如此種種，不一而足。

　　面對(duì)這樣一部作品，有幾個(gè)關(guān)鍵詞要抓住：老船夫、翠翠及其母親、野花與虎耳草、軍人、“邊城”。