唐代的文人多半早熟，不僅文思上早熟，生理上也早熟。白居易十六歲寫出來離離原上草的詩句，以致于讓后人長詠不絕。小時候最愛看的老白的另一首就是《錢塘湖春行》，真個是瑯瑯上口了。

　　白居易在武元衡出事之前還是比較憤世的，寫的篇章里面絕多的是民間的疾苦，這也讓后人把他和老杜歸到了一起來，可是后來的白居易則往獨善其身的路子上邁進，而且，風流文人的領袖的帽子自己都不用人家勸，自動就抓到手里戴上了。這大抵和樂天官越做越大，位置越來越輕閑、手頭越來越寬裕有關吧。

　　白居易在《琵琶行》的前序里面說什么“年長色衰”之類的話，讓小杜笑個不停，那句“千呼萬喚始出來”能讓人想到白居易雖然身貶江州司馬可是興致還是不錯的，后來白居易在廬山營建草堂，自然醇酒婦人是絕對少不了的。白居易對怨婦的情結描寫的總是感人至深，即使是他的代表作呼吁正視民間痛楚的如《上陽白發人》等，也是把女人的癡怨寫的比較入化一些。至于到《長恨歌》那就是他的頂峰極致了，然而，我以為元稹的《連昌宮詞》并不在其下。

　　白居易晚年不僅是風月方面的領軍人物，也是旦月詩評的頭面號角，比如他給張祜、徐凝的品評竟然成為當時詩壇上的公案之一，徐凝一首《廬山瀑布》“今古長疑白練飛，一條界破青山色”

　　被白居易說成可以和太白并論的佳句，傳到后世，連蘇東坡那樣好涵養的都要寫上幾句來專門罵人，蘇軾詩曰：帝遣銀河一派垂，自古唯有謫仙詞。飛流濺沫知多少，不與徐凝洗惡詩。東坡為人一向寬厚，不是喜歡惡言相加的，這首也算是例外了。關于揚州的競爭則就不能說完全是白樂天偏袒徐凝了，一句“天下三分明月夜，二分無賴在揚州”不見得比張祜的“人生只合揚州死”差多少。可是，其他人就不感冒白居易的評價，杜牧公開贊許張祜是：“誰人得似張公子。千首詩輕萬戶侯。”

　　有一點白居易比較難得，那就是態度的老實，劉禹錫《西塞山懷古》一出，白居易就把筆給扔了，說以后不敢和老劉同寫這方面的詩了，這有點和李白與崔顥的故事類似，不過到底比李白說的徹底一些，李白最后還是不服氣崔顥，寫了“鳳凰臺上鳳凰游，鳳去臺空江自流”的詩，說好的也有，不過大家還是以為比不了崔某人。樂天在這點上確實是樂天知命。