韓愈，字退之，河南河陽(yáng)(今河南省孟州市)人，漢族，自稱“郡望昌黎”，世稱“韓昌黎”、“昌黎先生”。唐代杰出的文學(xué)家、思想家、哲學(xué)家。

　　白居易(772年—846年)，字樂(lè)天，號(hào)香山居士，又號(hào)醉吟先生，祖籍太原，到其曾祖父時(shí)遷居下邽，生于河南新鄭。是唐代偉大的現(xiàn)實(shí)主義詩(shī)人，唐代三大詩(shī)人之一。白居易與元稹共同倡導(dǎo)新樂(lè)府運(yùn)動(dòng)，世稱“元白”，與劉禹錫并稱“劉白”。

　　中唐時(shí)期的兩位著名詩(shī)人，韓愈和白居易，有不少結(jié)交成為好友的客觀條件：

　　年齡相近。韓愈出生于公元768年，白居易出生于公元772年，相差只四歲。

　　登第相近。韓愈貞元八年(792)中進(jìn)士，白居易貞元十六年(800)中進(jìn)士，相差只八年。

　　仕歷相近。都曾在京城、地方上做過(guò)官，順逆、級(jí)別也大致相當(dāng)，韓愈做過(guò)刑部侍郎，官至吏部侍郎，白居易以刑部尚書(shū)致仕(退休)。

　　理想相近。韓愈跟柳宗元倡導(dǎo)古文運(yùn)動(dòng)，白居易與元稹發(fā)起“新樂(lè)府”運(yùn)動(dòng)，都有關(guān)心現(xiàn)實(shí)、革新詩(shī)文的理想。

　　性情相近。都不是離群索居喜歡清靜的宅男，都喜歡結(jié)交有文才的朋友，尤其是跟自己相埒之人，都喜歡提攜后輩。他們各自身邊，都圍繞著一大批詩(shī)文朋友。

　　共同偶像。都是杜甫的崇拜者，思想、藝術(shù)上都深受杜甫的影響。

　　共同朋友。詩(shī)人張籍既是韓愈的好朋友，同時(shí)也是白居易的好朋友，韓門弟子樊宗師、李翱等人，跟白居易也有交往。其中，張籍曾介紹韓愈、白居易相識(shí)。

　　有過(guò)交往。從白居易的幾首詩(shī)歌看，他跟韓愈曾同游長(zhǎng)安名勝曲江以及兩處私家園林，一起飲過(guò)酒，并有詩(shī)歌唱和……