白居易在著名的《醉吟先生傳》里，自敘退職之后，“嗜酒、耽琴、淫詩”。“凡十年，其間歲賦詩約千余首，日釀酒約數百斛”。妻、子、弟、侄等親友怕他飲酒過量，或生禍患，他倒因此而反問道：人很少沒有嗜好，“設不幸吾好利而貨殖焉，以至于多藏潤屋，賈禍危身，奈吾何?設不幸吾好博弈，一擲數萬，傾財破產，以至于妻子凍餓，奈吾何?設不幸吾好藥，損衣削食，煉鉛燒汞，以至于無所成，有所誤，奈吾何?今吾幸不好彼，而自適于杯觴諷詠之間，放則放矣，庸何傷乎?不猶愈于好彼三者乎?”

　　白居易將飲酒與做生意、賭博和求道成仙三者相比，以為飲酒勝于后三者，由此足以看出白居易用淡自然的名士胸襟，體現了典型的中國式古典人生哲學。