在白居易現存詩作中，約有60首是與鏡子有關系的。這些詩真實地反映和記錄了詩人在多年詩歌創作中特定時間的心理狀態。

　　銅鏡是古人整容照面用的生活用品,鏡背大多鑄有鈕和花紋,花紋構圖設計精巧,體現著當時的習俗和匠師們的技藝,因而不僅是實用器物,而且是一種藝術品。相傳盛唐時期定八月初五玄宗生日為“千秋節”。據《唐書・禮樂志》記載,這一天群臣獻甘露壽酒,并以制作的銅鏡作為禮物,故“千秋節”又稱為“千秋金鑒節”,唐玄宗本人還撰有《千秋節贈群臣鏡》詩:“鑄得千秋鏡,光生百煉金,分將賜群臣,遇象見清心……”同期文士的詠鏡詩也因此奇巧爭勝,如杜牧的《破鏡》詩:“佳人失手鏡初分,何日團圓再會君?今朝萬里秋風起,山北山南一片云。”鏡初分,比喻夫妻離別,此詩以鏡破喻夫妻因征戰分離,從而引起綿綿相思;長孫佐輔的《對鏡吟》:“憶昔逢君新納娉,青銅鑄出千年鏡。意憐光彩固無瑕,又比恩情永相映。每將鑒面兼鑒心,鑒來不輟情愈深。”此詩以鏡襯托夫妻深情;李益亦有一首《立秋前一日覽鏡》:“萬事銷身外,生涯在鏡中。唯將滿鬢雪,明日對秋風。”此詩則以鏡顯憶滿腹辛酸的坎坷生涯。

　　在眾多詠鏡詩作者中,白居易是作品最多的一位。他不僅有專門歌詠鏡子的詩歌,如《百煉鏡》、《新磨鏡》、《以鏡贈別》等,而且有很多詩是歌詠覽鏡所見的,如《覽鏡喜老》、《秋思》、《白發》等,對于這些詩,我們不能簡單地以詠鏡詩來統一稱之,為以下行文方便起見,在此將白居易的所有和鏡子意象有關的詩歌統稱為覽鏡詩。白居易的覽鏡詩據統計約有60首,雖然在白居易現存2800余首詩歌中數量并不占絕對多數,但這些詩中投射出作者的情感,是白居易思想的載體,對于這些詩的研究有利于我們客觀、深入地了解白居易的思想和創作全貌。