白居易（772-846），唐代大詩人。字樂天，晚年號香山居士。其祖先太原（今屬山西）人，后遷居下邽（今陜西渭南的東北）。青年時期家境貧困，對社會生活及人民疾苦，有較多的接觸和了解。貞元間進士，授秘書省校書郎，任左拾遺和左贊善大夫，曾因故被貶為江州司馬，后又歷任杭州、蘇州刺史，官至刑部尚書。他在文學上，主張“文章合為時而著，歌詩合為事而作”，是著名的“新樂府”的倡導者。早期的諷喻詩，有不少篇章能較廣泛尖銳地揭發當時政治上的黑暗現實，也反映出人民的痛苦生活。他的詩語言通俗，相傳老嫗也能聽懂。除諷喻詩外，長篇敘事詩《長恨歌》、《琵琶行》也很有名。著有《白氏長慶集》。

　　那一年，杭州大旱，一旱旱了九九八十一天。西湖旁邊的幾千畝農田，地皮都干裂了口，稻禾枯黃，象火燒過一樣。老百姓天天到衙門里去請求大老爺：趕快放西湖水，救救農田。可是，那些官府大老爺，只知整天在西湖上尋歡作樂，卻一直不理不睬。

　　有一天，百姓們又熙熙攘攘地趕到衙門里來，要求大老爺放西湖水，有的喊：“青天大老爺，趕快放西湖水，救救農田吧！”有的喊：“大老爺，再不放西湖水，我們百姓都活不下去啦！”鬧得那位大老爺睡也睡不安，吃也吃不香，只好親自到衙門口，怒氣沖沖地對百姓說：

　　“誰說放西湖水？把西湖水放了，那湖里的魚龍就沒有地方棲息啦！”

　　這時，只見人群中走出一個長著五綹長須的老漢，不慌不忙地反問道：“魚龍與百姓的性命相比，哪一個要緊？”

　　大老爺一聽，又氣呼呼地說：