在唐代，白居易名聲比李白、杜甫名聲大。白居易名聲大的原因，是他寫了許多樂府詩歌。白居易的《賣炭翁》、《長恨歌》、《琵琶行》可以說在唐代就是六七歲兒童都會唱兩句。

　　白居易與元稹同時進士。剛進士的白居易可以說是意氣風發。他認為愛文學的唐憲宗很賞識自己，讓自己做左拾遺，我想白居易肯定這樣想：憲宗陛下是個好圣上，我是他提拔的，我要讓他成為圣君，我要向他反映老百姓的疾苦，我要做個好臣子。白居易寫出了《賣炭翁》，望江南不知道唐憲宗看過是什么感受，肯定不高興，自己沒有想到宮中如此黑暗。但是我想他憲宗肯定轉念又想：你白居易這個小子安什么心竟敢對我抹黑？由于白居易在朝堂上指摘唐憲宗“陛下錯”，唐憲宗大為惱火：“你白居易這小子是我提拔你的，你竟然與我唱對臺戲。你干脆離我遠一點。”白居易做了太子左贊善大夫。武元衡被刺，白居易上疏捉拿兇手，宰相以東宮之官不能言事要嚴辦白居易。白居易被貶為江州刺史，白居易聽琵琶女彈琵琶聯系自己遭際寫出《琵琶行》。白居易說是寫琵琶女，其實用琵琶女來影射自己。早期得到皇帝寵愛，因為皇帝不高興，自己被皇帝踢出局。這時候白居易，肯定在想：“我白居易命運怎么這么背？”白居易思想開始變化，白居易思想由早期激烈變得開始消沉起來。

　　820年，憲宗駕鶴西去。穆宗即位，白居易被召回長安。在長安白居易待了不長時間，白居易認為長安是非之地，自己不宜久留。自己還是明哲保身的好。白居易要求到地方任職，白居易先在杭州做刺史，后又在蘇州做刺史。白居易在杭州與蘇州做刺史，都為當地進行積極改善民生。不像現在有些官員民生是口號，拆遷是大事。現在在蘇州與杭州，還有白居易做的功績。