我教我們學生，要有生存本領。我們出門時兜空空的，晚上回來以后，這里得鼓鼓的，這才叫漢子，這才叫有本事，男漢子女漢子都得這個樣子。一抬頭看到樹，拿出枯樹枝子給它啪啪，撇下兩根來，回來干嗎，拿刀給它一骨碌一骨碌給它一切，把它一掰一掰的，把皮一掰，拿刀子梆梆一削，這兩個就出來了，再拿著個自行車條，或者是螺絲帽，你把它燒紅了以后，這一點，這一點，這一個樹的貓頭鷹出來了，噔噔噔噔四個點，貓頭鷹毛也出來了。同志們，串起來鑰匙串，你賣它兩塊錢你也活啦！你到了海邊，到處都是鵝卵石，真好，挑它一般大的小長條，磨一個槽，就是筷子架，我賣它五塊錢一個，這不就是可以生存嗎？

　　我跟年輕人心跳而心跳，一定要跟這個時代同步，你才能當一個現代的藝術家。藝術家必須要關心這個世界，不是從前那種，躲進小樓自成一統。我必須要關心世界，說實在的應該有一個理念，我們給后代的遺產，應該比現在更豐富、更多彩，給他們的財富應該是更大，可是我們現在完全相反。在座的有志青年，給我們后代留點財富吧！一定要想到這個國家，千萬不要光想著自己。你要知道有了這個國家，國家給你打了底氣，你才能站起來直立天地，走出國外以后，才不至于把腦袋藏在胸里面。為什么呢？你的文化在哪里？我們這個國家是個有文化的國家，真正的智慧在底下。

　　同志們，我們的（藝術）大篷車，已經下去了38年了。我看到那些老鄉們，跟咱們同吃、同住、同勞動、同唱、同哭。為什么我敢說堅持下去，為什么我畫一生，再畫一輩子，都不會畫重樣的，因為我的腳就踏在這個土地上，我跟這樣的人民在一起，同吃同住同哭。

　　那時我在下面，我看戲，看《霸王別姬》，走到陜北橫山縣，橫山是個老革命根據地——“橫山下來一些游擊隊”，是吧。它是唱秦腔，直接坐在土窩里看戲。上邊的舞臺鋪一層高粱稈，放一層香煙盒子，再撒上一些土，鋪一些高粱稈，鋪上一些盒子，就在這上邊唱戲，唱《霸王別姬》。這個條件也是夠了嗆，一天也就是二十塊錢，20來個人，怎么活？靠著這些“蘭花花”“四妹子”，靠這些老太太給他們貼餅子吃，那些演員是這么活下來的，這么養活自己。但是你再看藝術，可就不是了，化妝最粗糙的油彩，衣服破得這兒露著胳肢窩，這虞姬里面露著紅背心，但他們唱得認真，大家也聽得認真啊。這說明什么，人民和他的血肉關系，被他的藝術所感動，同志們，這是哪個藝術家也設計不出來的片段，再加上秦腔，呼天呼地。扮演項羽的演員真是厲害，一個單腿可以跑好多步，真是有功夫，一下子投了烏江了，那個悲壯。他是藝術家！他我們一起唱、一起捏、一起畫、一起寫……我還向他們學舞蹈，我唱歌也能唱得很高，給你們唱一句：“一溜溜山來這呦”，向他們學一切，聽他們講故事。