圣誕節(jié)是西方最重要的節(jié)日,起源于基督徒對耶穌基督的紀(jì)念，那么圣誕節(jié)有哪些禮儀呢?

一、三臺彌撒

　　圣誕日的一個特別之處，在于這一天可以舉行三臺彌撒:子夜彌撒、黎明彌撒、天明彌撒。這一慣例源自羅馬的教宗禮儀。當(dāng)時(shí)的牧靈原因和責(zé)任使然，教宗必須在圣誕日舉行三臺彌撒。主歷第四世紀(jì)，在由君士坦丁大帝興建、由他的兒子君士坦提烏斯完成的圣伯多祿大殿(大約354 年)里，白日只有一臺常規(guī)彌撒。主歷第五世紀(jì)在圣母大堂加上了子夜彌撒，這座教堂由教宗西克斯圖斯三世(Sixtus III, 432-440) 于主歷431 年的厄弗所大公會議之后建造，此次大公會議宣布「瑪利亞為天主之母」。該教堂本是要建成一座“羅馬的白冷城”像存放著主受難遺跡的耶路撒冷圣十字教堂一樣，成為「羅馬的白冷城」。這座教堂有個巖穴，是白冷那個巖穴的復(fù)制品，因此，圣母大堂又被賦予“馬槽中的圣母” Sancta Maria ad Praesepem這個名稱。自七世紀(jì)以來，那里的五塊木板也受到了敬禮，據(jù)說是耶穌馬槽的殘骸。圣母大堂因此成為羅馬的圣誕教堂，很自然地，羅馬主教在圣誕節(jié)要拜訪這座教堂，在夜間主持夜禱和感恩祭。

　　主歷第六世紀(jì)在圣亞納大西亞教堂，加上了由教宗舉行的第三臺彌撒。當(dāng)時(shí)這是羅馬的希臘教堂，他們在12月25日慶祝其主保節(jié)日。作為羅馬主教的教宗需要對此表示尊重，因此在圣誕節(jié)的早上，會拜訪羅馬的希臘僑民，并在他們的圣堂里與他們一起舉行感恩祭。這之后，他繼續(xù)前往圣伯多祿大殿舉行常規(guī)的節(jié)日圣祭。因此，羅馬的主教出于牧靈的原因(在圣亞納大西亞教堂的希臘移民)和羅馬的特殊情況(作為圣誕節(jié)教堂和小白冷的圣母大堂) ，需要在圣誕節(jié)舉行三臺彌撒。教宗的這一做法，后來為其它教會所仿效，盡管他們并沒有羅馬所具備的那些特別緣由。

　　三臺彌撒的傳統(tǒng)沿襲至今，《圣事手冊》和讀經(jīng)本中也都有了這三臺彌撒的內(nèi)容。《天主教法典》第905 號1# 和951號1#都提到且允許了圣誕節(jié)的這三臺彌撒。舉行三臺圣誕彌撒是一項(xiàng)特恩，但不是必須的。神父可以根據(jù)牧靈需要而慶祝一臺或兩臺彌撒。彌撒規(guī)程必須合乎當(dāng)日的時(shí)間，即子夜彌撒必須在半夜時(shí)分，第二臺彌撒在黎明時(shí)分，第三臺在天明以后。《天主教法典》還允許了一項(xiàng)奇怪的特權(quán)，即神父在圣誕節(jié)的每臺彌撒都可以收取獻(xiàn)儀，這是圣誕紅包!這令不少人倍感遺憾。但愿這樣一個法律上的例外，不會演變成一個只是為了獻(xiàn)儀而舉行彌撒的誘惑!