吊唁舉行完畢之后，就要對死者進行入殮儀式。入殮有“大斂”和“小斂”之分。小斂是指為死者穿衣服，根據史籍的記載，古代小斂是在死亡的第二天早晨的臥室里。那個時候，先把小斂衣陳列在房里，然后鋪設好斂床，接著舉行著裝儀式。主人和主婦都要把頭上的飾物卸下來，把頭發盤束在頭上；男子要露臂，大家都要不停地號哭，以示悲痛至極。主持儀式的人開始為死者穿衣，先在床上鋪席，再鋪絞，它們的質地要據死者的身份而定。無論貴賤尊卑，死者都應該穿上十九套新衣。穿好以后，親屬用被子把尸體裹上，然后用絞帶捆緊。在這以后，再把布囊（稱“冒”，分為上下兩截）套在尸體上，然后蓋上被子，覆蓋好尸體。在民間的習俗里，人殮的衣服和被子忌諱用緞子，因為“緞子”諧音“斷子”，唯恐因為這個原因遭到斷子絕孫的惡報。人們的做法一般用綢子，“綢子”諧音是“稠子”，可以福佑后代多子多孫。此外，在民間殮衣忌諱用帶“洋”字的布料，“洋”與“陽”諧音，因為殮衣是給去世之人穿的，也就陰間的人穿的。還有忌諱用皮毛制 作，獸皮是難得的貴物，而且其對死者無益。殮衣穿好后，有些地方要還要舉行開光明和抿目等的活動。

　　“大殮”在漢族民間俗稱為“歸大屋”，其實是指收尸入棺。這就意味著死者與世隔絕，與親人最后一別，所以舉行大殮儀式非常隆重。

　　收尸盛殮的棺材是以松柏制作的，取意長壽，忌諱用柳木，因為柳樹不結籽有無子之意。有的地方用柏木做棺材要摻一些杉木，據說完全用柏木做的棺材會遭天打（觸雷電）。壽木做好后，擱在那里不能移動，俗說隨便移動，對本人不利。棺材外面一般漆成朱紅色，寫上金字。也有畫上花鳥人物的。

　　大斂的時間是在小斂的第二天，按照民間習俗要先在棺底鋪上一層谷草，然后再鋪一層黃紙，意思是死者的靈魂能夠高高地升人天堂。然后再鋪黃綾子繡花的棉褥子，也就我們常說的鋪金，在清代后期喪家流行用陀羅經被、如意壽枕等物，意思是超度死者的靈魂升天成仙。在大斂“奉尸斂于棺”的過程中，家人及親屬都要捶胸頓足、嚎啕大哭，用以表現子女們的孝心。在合上棺材之前還要往棺內放些葬物。民間的講究是讓死者左手執金，右手握銀，這對于窮人就有一定的難度了，他們一般采用一些變通的方法就是放些銅錢、甚至大銅子之類。

　　在古人的觀念中讓死者尸首兩分或者不完整都是不合乎禮儀的，所以 死者生前從身上脫落下來的東西，都應殮入棺內。這種情況在民間主要是小殮沐浴時剪下來的指甲以及死者老年時掉的牙齒都要在大斂時放人棺內。還有對于過去的太監，在其死后大殮時，也要把年輕時為“凈身”而爹割下來的生殖器放入棺內，俗語日“來生要脫生個整身子”。

　　尸體、殉葬物放妥后，接著要釘棺蓋，民間稱為“鎮釘”。鎮釘一般攀要用七根釘子，俗稱“子孫釘”，據說這樣能夠使后代子孫興旺發達。入殮前后，停棺在堂，直至出殯。