中國自古以來就是禮儀之邦。以禮待人，這是所有家長教小孩子的話。法國也是一個講文明重禮貌的國家，日常生活中隨處都能見到。中國傳統的禮儀是對長輩叩首請安，平輩中拱手作揖或打千問安，現代禮儀則是握手問好。西人則是擁抱親吻，已人人習知。但比較一下中西在公共場合的不同禮儀，仍能見出一些文化傳統的分野。

　　法國人重視社交禮儀。無論購物辦事，不相識的人，總要先互道您好，笑臉相向，離開時道聲“再見”。開門出地鐵口，前面的人出了門，總要繼續側身用手撐著門讓后面的人出來，后面的又重復同一動作，以方便他人。進電梯出電梯亦如是。如遇女士，男士會側身請女士先進或者先出，這已是公共場所的禮貌習慣。下班換班，下班的人總要一一向同事道聲再見。接班的人也會依次與正在上班的同事先打招呼。筆者有次去盧森堡公園的上議院參觀，親見一男子換班，即先與其他值班同事一一握手，然后履行自己的職責。這樣的禮儀無疑加強了集體觀念，我以為是值得仿效的。這或許是西方人獨到的禮儀，中國人也有獨到的禮儀，那就是尊老愛幼。無論在地鐵或公共汽車上，如遇有老邁的人或年幼小孩，中國人大多會自然起立讓座。稍留心你就會發現，如是老太太，會欣然接受，并用贊賞的目光看著你。若是老先生，則擺手婉拒。也許是老太太理解成“女士優先”的禮儀。公共汽車上有給老弱病殘的專座，空間多些。你可常看到一些年青法國人坐在那兒，遇有老弱病殘，并不理會，旁若無人。這種場合，中國人一般是看不下去的，因為這不符合中國人的禮儀。家人聚會，中國人習慣是先請老人坐下，方才落座。遇有出行，或請長輩先行，或前呼后擁。敬老尊老，這是中國人的傳統文化中世代相襲的禮儀。西人在這些方面并不考慮，滿屋子人，各人自擇座位。一家三代人出行，也并沒有長輩在前在后的問題，各人隨性。