學前兒童心理理論發展機制研究綜述論文

摘要]兒童心理理論研究是二十多年來發展心理學的一個研究熱點。隨著研究的深入，學者們從最初對心理理論發展的年齡特點等問題的關注，逐漸轉向研討兒童獲得心理理論的內部機制以和影響心理理論發展的相關因素，取得了很多研究效果。本文分別對作為特定能力的心理理論以和作為一般認知能力的心理理論的發展機制研究進行了綜述。

關鍵詞]學前兒童；心理理論；發展機制

一、引言

　　心理學關于學前兒童發展的研究曾經長期集中在“兒童如何認識外部物理世界”的研討上，如研究兒童關于客體、時間、空間、因果推理等概念的發生與發展。20 世紀80年代以來，發展心理學家對“兒童如何認識心理世界”這一問題發生濃厚的興趣，開始研究兒童如何理解自身和他人的心理，從而開辟了“兒童心理理論” 這一研究領域。隨著研究效果的大量涌現，心理理論逐漸成為近年來發展心理學的熱門話題，研究范圍不時拓展。當前，不只僅是發展心理學家，哲學、精神病學、神經心理學、社會心理學、臨床心理學、比較心理學、文化心理學、認知 心理學和教育心理學等領域的研究者也都對研究兒童心理理論發生興趣。

　　個體心理理論的發展需要兒童經歷復雜的認知判斷過程，擁有較為高級的認知能力。因為在心理理論發展過程中，兒童不只僅需要了解自身，而且必需發展對他人角色、性格和心理狀態的理解能力。兒童心理理論發展的最初表示就是從視覺等角度了解家長、同伴與自身都是不同的個體。因此，兒童心理理論是聯系兒童的認知能力和社會性交往的重要橋梁，對于兒童今后進行有效的社會交往和社會活動極為重要。

　　對于兒童心理理論發展機制的理論解釋是心理理論研究的重要內容之一。這些理論大致可分為兩類，一類認為心理理論能力屬于不同于其他認知能力的特定領域，即具有領域特殊性，其中代表性的觀點有：理論論、模塊論和擬化論等(Carruthers&Smith,1996； Flavell&Miller,1998；Gopnik&Wellman,1994；Moore,1996)；另一類認為心理理論能力可以像一般的認知能力一樣去解釋，如執行功能、心理表征等(Carlson，Mandeu & Wiuiams，2004)。近年來，國內外心理學家越來越重視對兒童心理理論發展機制的研究，迄今已取得了豐富的研究效果，提出了多種理論假設，為我們更好地認識學前兒童心理理論的發展提供了依據。

二、作為特定領域能力的兒童心理理論

　　一局部研究者將心理理論能力視為一種獨立于其他發展領域的特定能力，認為其發展特征具有領域特殊性。對兒童心理理論的發展機制，研究者提出了幾種不同的理論。

　　1．理論的理論(Theory Theory)

　　這一理論的建議者認為，我們關于心理的知識包括的不是實際的科學理論，而是某種日常的“框架”或“基礎的”理論。研究者發現，兒童心理理論向成人發展的過程大致有三個重要階段：首先是大約2歲時，兒童獲得某種“愿望心理學”理論，以愿望來解釋行為；其次是大約3歲時，兒童獲得“愿望一信念心理學”理論，開始有了信念和想法，但是仍然以愿望來解釋行為，信念只是處于輔助地位；最后一個階段是大約4歲時，兒童獲得類似于成人的“信念一愿望心理學”理論，由自身的想法和信念來影響自身的行為。在兒童心理理論形成的過程中，經驗起到了一定的作用，其作用方式類似于皮亞杰的平衡化作用機制，即經驗引發不平衡并由此達成某種新的較高的平衡狀態(形成新的心理理論)。

　　2．模塊理論(Modularity Theory)

　　這一理論的代表人物是Leslie A．M.。他的許多研究是在自閉癥兒童中進行的。他認為兒童的發展是通過三個特殊領域模塊化機制的連續神經幼稚而獲得的，經驗在這一過程中可能起了十分重要的作用，但并不是必需的。這三個機制分別是身體理論機制(Theory Of BodY mechanism，ToBM)和兩個心理理論機制(Theory of Mind mechanism,ToMM)。其中ToBM發展于嬰兒出生的第一年早期；ToMMl在第一年后期起作用，ToMM2在第二年開始發展。這些機制的發展決定了兒童不同的心理理論發展水平。

　　3．匹配理論(Matching Theories)

　　這一理論認為，兒童心理理論發展的前提是嬰幼兒必需意識到自身與他人在心理活動中處于等價的主體地位，認識到自身與他人在心理活動中的相似性。通過對心理活動情境的不時觀察和再認，兒童對這種等價關系的認識不時發展，逐漸獲得系統的心理理論知識。

　　4.擬化理論(Simulation Theory)

　　這一理論由Harris等研究者提出。這一理論的建議者并不贊同理論理論，他們認為兒童的心理認識并不具有理論的性質。這一理論認為，兒童對自身的心理狀態具有某種內省性覺知，能夠通過一種角色擬化過程來推論他人的心理狀態，即兒童可以通過想象和在心理上擬化其他人所處的情境來推測他人的心理狀態。他們認為，兒童發展的`并不是一種理論而是越來越準確的擬化能力。盡管人們在預測和解釋行為時求助于理論，但心理擬化理論在社會認知和技能獲得過程中起了十分重要的作用。

　　總之，不同理論的建議者不乏支持自身觀點和反對其他理論的依據，而不同的理論研究者也從不同的角度動身開展了許多富有價值的研究。雖然理論論仍是當前最有影響力的理論，但是無論哪種理論都只是解釋了兒童心理理論發展過程中的某個方面。我們在解釋兒童心理理論發展的過程和特點時需要選擇各種觀點的合理成分，以便對實際的情況作出更為合理的解釋。

三、作為一般認知能力的心理理論

　　另一種觀點將心理理論視為一種認知能力，并從執行功能和心理表征等方面對其發展機制進行研究。

　　1．執行功能和抑制性控制的研究

　　執行功能(executive function)是一種復雜的認知結構，指那些對個體的意識和行為進行監督和控制的各種操作過程，例如自我調節、認知的靈活性、反應抑制、計劃等等。它主要包括工作記憶、抑制性控制以和認知轉換三個要素。其中抑制性控制(inhibitory contr01)作為執行功能的核心成分成為研究者關注的焦點(Hughes，1998)。