高等教育質量管理問題是高等教育領域的重要問題，它直接關系著一個國家的教育理念能否實現、教育體系可否運轉，教育質量能否保證。美國的高等教育質量位居世界領先地位，這與其管理模式及本土文化和環境具有很強的社會適切性密切相關。因此，對美國高等教育質量管理模式的研究具有重要意義。

　　目前，學界關于美國高等教育質量管理的研究多傾向于融政府一高校一社會為一體的宏觀層面上的質量保障活動研究。研究內容也比較寬泛，例如有學者將美國高等教育質量管理的基本特征概括為“外部監督主體的獨立性、高校參與質量管理的競爭性、質量保障體系的不斷完善和認證工作的經常化等。然而，基于國家層面對美國高等教育質量管理模式的研究尚不夠深入、系統。因此，本文研究立足于國家層面，通過對美國聯邦教育部有關高等教育質量管理政策進行梳理與分析，探尋美國高等教育質量管理的國家框架模式，并對其框架模式的塑成機理及其合理性進行分析，以期揭示美國高等教育質量的世界領先地位與其國家層面的高等教育質量管理模式的適切性密切相關。

　　一、美國高等教育質量管理模式的實現路徑

　　國家層面的質量標準規范對于高等教育質量管理具有重要的引導作用，對于高校制定高等教育質量標準及采取相關的質量管理行為具有重要影響。在美國，聯邦教育部（UnitedStatesDepartmentEducation,USDE)并不具有法定的權力為高等學校制訂標準和定義質量，質量標準的主要依據是院校或專業自定的使命和認證機構的認證準則。而USDE掌握美國高等教育法授權管理的聯邦助學金及其他聯邦項目，為實施國家戰略目標，通過撥款和貸款等政策措施，出臺關于高等教育質量標準和評估問題的系列政策，對高等教育發展（規模、方向等）實施整體規劃。USDE出臺的有關高等教育質量標準規范的體系框架包括三個層面內容，即“三個必須”準則：一是院校或專業必須經教育部認可的認證機構認證（Accreditation)，其院校或專業的學生方可獲得資助，簡稱“資格標準”；二是院校或專業每年必須向USDE提供信息，即質量信息規范，簡稱“信息標準”三是院校或專業必須達到USDE的財政和行政管理最低標準，簡稱“條件標準”。

　　1.資格標準

　　“資格標準”不同于英國QAA的學術資格框架，它包括認證資格標準和資助資格標準兩個層面，前者是后者的前提條件，后者是前者的目的。

　　認證資格標準包括院校和專業兩個層面。依據美國USDE規定，高等學校和專業參與聯邦助學金項目或其他聯邦項目的資格標準是要通過聯邦教育部認可的第三方認證機構的認證。這個認證比較注重事實和數據的價值，強調在收集和整理數據的基礎上評價院校或專業的質量。美國聯邦教育部要求認證機構制訂的評估標準或準則包含五方面內容，即宗旨與學校的誠信度、實現宗旨與目標的能力、教與學的有效性、促進知識的研究和應用、服務回饋社會。認證標準涵蓋了學生成就，教育計劃，師資，設施、設備和供應，財政與行政管理，學生后勤服務，教務，學位與證書，投訴等諸多方面的內容。為了確保認證機構的認證標準符合聯邦政府對高等學校和專業的要求，美國聯邦教育部每年都需要對全國的官方和非官方高等教育鑒定機構進行審查評估，即所謂的元評估。而美國聯邦教育部對高等學校和專業的認可評估有效期則為五年，即每五年需要鑒定一次。

　　資助資格標準也包括兩個層面，一是規定院校獲得聯邦政府資助的資格，即院校資助標準；二是規定學生獲得聯邦政府資助的資格，即學生資助標準。美國《高等教育法》明確規定了高等院校獲得USDE資助的資格和應承擔的責任，其評價指標包括院校管理能力、財政能力、學術水平、錄取率、畢業率等。而院校獲得聯邦政府資助的前提條件是它必須滿足政府對其高等教育質量保障的各種規定和要求（如認證資格標準)，聯邦政府與高等教育質量保障也因此建立了密切聯系。學生資助初旨是為促進入學機會均等，因此聯邦政府的學生項目資助更多地傾向“基于需求”的資助標準；隨著聯邦政府提高高等教育質量意愿的不斷增強，“基于需求”的資助標準逐漸被“基于優秀”的資助標準所代替。

　　2.信息標準

　　USDE要求通過資格簽訂的高等學校每年向它提供教育信息。這些教育信息主要用于兩個方面:一是納入高等教育綜合數據系統（IntegratedPostsecondaryEducationDataSystem,IPEDS)供分析、研究之用；二是供教育消費者了解院校和專業情況。因此，美國高等教育的信息標準包括面向高校的IPEDS信息統計標準和面向消費者的信息發布標準兩個層面。

　　IPEDS信息統計標準的具體指標內容包括：學校特性，學生注冊，學生完成學業率，全職教師的工資、任期、福利，教職員工，畢業率，財政統計，圖書館等質性或量性規定。此外，聯邦教育部還委托全國教育數據中心（NationalCenterforEducationStatistics,NCES)根據IPEDS提供的數據開展相關的研究，這些研究成果對美國高等教育質量保障也有著很大的影響。

　　面向消費者信息標準的具體指標內容包括：院校和專業認證，州許可證，傷殘學生服務，學費和助學金，學位和專業，師資和員工，學生成就，學生投訴方法，校園犯罪，體育等質性或量性規定。這些數據指標免費向社會公眾開放，為學生、家長以及公眾在院校和專業選擇中提供了重要參考。

　　美國聯邦教育部通過信息標準對教育質量的管理和監督，增加了高等院校的辦學透明度，增強了公眾對高等教育的了解。同時，它也促進了高校廣泛地聽取社會公眾意見，及時修訂辦學宗旨和培養目標，及時適應當前和未來的需要與變化，滿足社會的人才培養質量要求。

　　3.條件標準

　　條件標準是指美國聯邦教育部關于財政和管理的最低標準要求，包括管理標準和財政標準。管理標準包括兩方面內容：（1)學校確實提供了它在其出版物和手冊中廣而告之的各項服務，即服務管理標準；（2)學校的行政管理確實能夠遵守聯邦助學金項目指定的規章和準則，即行政管理標準。而財政標準包括三方面內容：（1)確實盡到了學校的財政責任，包括退款，還債等，即財政責任標準；（2)經設計證實學校財務健全，即財務健全標準；（3)確實達到了其他因學校類型而異的各種財政最低限度，即財政基準，或稱財政最低標準。

　　由上可見，USDE“主要是通過立法、撥款、科研投入、評估認證和頒發指導性文件等途徑，對全國高等學校實施調控”。從標準化管理視角審視，美國高等教育質量標準體系是一個由資格標準、信息標準和條件標準及其子體系所構成管理模式實現路徑的彰顯。的三維體系（如圖所示)，它是美國高等教育質量。