以“大學生全面發展為目標，深入進行素質教育，促進大學生思想道德素質、科學文化素質和健康素質協調發展”是黨中央、國務院對高等院校提出的新要求。高等教育的出發點和歸宿就是提高大學生的綜合素質，促進大學生的全面發展。藝術教育作為素質教育的重要組成部分，在素質教育中發揮著重要作用，可以說沒有藝術教育，不可能有真正的素質教育；不接受藝術教育的學生，不可能成為全面發展的學生。面對日益激烈的國際國內競爭對高素質人才的迫切需求，隨著素質教育的不斷深化，高等學校藝術教育的重要性也日益顯現。高等教育要改變傳統的教育理念和教育模式，在教育教學實踐中，以提高學生的綜合素質為目的，加強藝術教育，促進學生全面發展。

一、藝術教育在提高大學生綜合素質、促進大學生全面發展中的作用

　　對大學生而言，其素質主要包括思想道德素質、專業素質、創新素質和身體心理素質，這幾種素質在大學生成長過程中相互聯系、彼此滲透、相輔相成，構成一個統一整體。大學生的全面發展是指這幾種素質的協調發展。藝術教育作為高校進行素質教育的重要途徑，在提高大學生綜合素質、促進大學生的全面發展中具有其他教育所不可替代的作用。

　　第一，藝術教育可以提高大學生的道德素質

　　當我們跳出就藝術教育談藝術教育這個狹小的圈子，把藝術教育放在素質教育這個大范疇中來考察時，就會發現藝術教育在德育上有著獨特的作用。正如我國著名教育家蔡元培先生早已指出的，藝術教育具有“輔德性”，可以起到“以美導善”的作用。因為藝術教育通過引導學生發現美、認識美、創造美、激發對美的熱愛與追求，進而內化為一種美的意識和觀念，使其道德、情操、精神得到升華。從這個意義上說，藝術教育對于思想道德教育具有重要的輔助作用。這種作用的發揮一方面是因為藝術是美的結晶，蘊含著深刻的思想內涵，具有啟迪人、感染人的巨大力量；另一方面藝術以喜聞樂見的形式寓教于樂，寓教于美，可以達到“隨風潛入夜，潤物細無聲”的思想道德教育目的。“藝術教育能夠避免思想政治課式的正面說教，它通過審美活動過程中所產生的情感體驗對學生發生作用，起到正面教育意想不到的效果，能夠有效地彌補學校思想政治教育的缺陷和不足。”因此，藝術教育是對大學生進行思想道德教育的有效途徑和手段。通過藝術教育可以給大學生以活生生的思想品德教育，幫助學生樹立正確的人生觀、世界觀和價值觀，提高大學生的思想道德素質。比如屈原的《橘頌》、冼星海的《黃河大合唱》等藝術作品，鼓舞著無數青年為民族的存亡浴血奮戰。學生在閱讀和欣賞這些作品時會潛移默化地受到高尚道德情感的熏染和陶冶，從而培養對祖國、對人民、對親人的愛心及愛憎分明的正義感，不僅在理智上，而且在情感上自覺自愿地實踐正確的道德原則。

　　第二，藝術教育可以提高大學生的專業素質

　　培養大學生掌握相關的文化科學知識即專業知識是全面發展中“智”的要求。而藝術教育對“智”的發展是大有裨益的，藝術教育具有“益智性”，能促進智力的開發，這早已為許許多多的科學研究所證實且被世人所公認。現代腦科學研究成果使人們認識到，充分地開發右腦功能對于人的智力發揮起著舉足輕重的作用。而藝術教育在開發學生的右腦功能、發掘學生的巨大潛能從而在充分開發學生的智力水平上具有極其重要的作用。著名科學家愛因斯坦十分珍惜時間，但練琴、聽唱片有時長達幾十分鐘、幾個小時都毫不可惜。他說“音樂不會影響研究工作……它們給人們帶來的慰藉也互為補充。”他還曾經強調“我的.許多科學成就，都從音樂中得到啟發”/‘音樂的感覺給我帶來了新的發現”。“清華音樂教研室陸以循教授以生動的事實和經驗提出了‘8-1>8’的學說，即在八小時的學習中拿出一小時學音樂，結果大于八小時的學習成效。他任教的一個班中，有九名學生經過這門課的學習具有了一定的音樂水平，參加研究生考試七人被錄取。”我國已有一批高等院校開設了藝術選修課，大部分反映：經常參與藝術活動的學生頭腦靈活、反應敏捷、接受力快、記憶力強，各科成績比較突出。在一項由美國國家藝術基金與美國國家教育部提供資金，歷時兩年完成的一項“藝術教育合作組織報告”中，肯定了接觸戲劇、視覺藝術以及音樂舞蹈的學生在閱讀、寫作和數學等方面會比那些一心撲在課業上的學生做得更出色。這就說明，藝術活動不僅不會妨礙專業學習，而且能有所促進。“素質教育要求大學生不僅獲得專業知識，發展專業技能，而且更要注重專業素養的提高，即更多地激發那種對專業的悟性和靈性。而這種‘激發’在很多情況下是靠藝術思維來實現的。”從藝術中獲得靈感以探索自然的奧秘，即以美求真是藝術教育的目的所在。

　　第三，藝術教育可以培養大學生的創新素質

　　創新素質是當代大學生必備的最突出的素質，是大學生成才的內在需求，也是大學生的自我價值實現的重要體現。在培養大學生創新素質方面，藝術教育具有獨特的優勢。眾所周知，人類思維通常分為科學思維與藝術思維，這兩種思維在人類創造性實踐活動中是互相聯系、互相滲透、互相影響的，二者都在培養全面發展的人才中發生作用。當代科學大家們誠懇真摯地宣講“藝術與科學”在根本上是相通的。現代科學技術的發展也要求我們把科學思維和藝術思維有機地結合起來。藝術思維是通過藝術教育獲得的，通過藝術教育可以培養學生敏銳的感知能力、豐富的想象力以及直覺的洞察力和大膽的創造力。也就是說，通過藝術教育不僅能幫助學生獲得知識，而且還能激發學生創新意識和創新潛能。藝術教育不但能促進智力的發展，而且常常直接導致新的發現、發明和創造。因為“人的創造潛能的開發有賴于敏銳的知覺和豐富的想象，而要培養敏銳的知覺和豐富的想象就必須加強審美教育，這是開發人類創造潛能的先導。”所以，愛因斯坦說：想象力比知識更重要。可見，高校開展藝術教育對開發大學生的創造潛能，培養創新人才是極為有益的。

　　第四，藝術教育有益于大學生身心健康和諧發展

　　以情感性為重要特征的藝術活動和藝術教育對人的情感困惑、心理失落具有很好的調節功能。因此，心理學家認為/‘藝術是心靈的體操”，許多不健康的心理可以在藝術的感染、熏陶下得到矯正。因為藝術教育可以增強大學生心理的自我調控能力，使他們保持飽滿積極向上的精神狀態。心理醫療的實踐也證明，藝術對于治療某些心理性疾病如精神分裂、抑郁等有特殊療效。通過一定的藝術教育，可以開闊學生的視野和思維，增強學生的美感體驗，培養學生欣賞美和創造美的能力，引導學生逐漸形成一種良好、健康的心理狀態。在高校大學生心理問題比較普遍的情況下，藝術教育更顯重要。另外，高校藝術教育應按大學生生理與心理內在發展規律的要求，訓練大學生美的形體，讓大學生的精神美、行為美充分展現出來，向著內在美的和諧均衡方向發展，把自己塑造得更完美。