由侯詠導演創作，章子怡、陳沖主演完成的電影《茉莉花開》是一部近距離關注女性生活、體現女性生存狀態和生活態度的影片。在影片中，祖——母——孫三代女性的命運看似獨立成章，實則互為因果、對比和遞進。三位女性是現實中不同類型女性群體的縮影。在三代女性的生活中，都貫穿了“生育”母題這一安排。在中國傳統思想觀念中，生育是人生的頭等大事，對于女人而言，生育是每位女性都必須經歷的過程。沒有孩子的女性，其人生也是不完整的，這一點在蘇童的小說《婦女生活》中就有深刻體現。三代女性，面對不同的生育情況及生育態度，也蘊含了其女性主體意識顯露的不同程度。從某種角度來說，這三位女性不同的命運也可以看作是女性一生的三個不同時期。

　　影片中第一個出場的女性角色是茉。從受眾的角度看，她可以說是女性的少女懵懂期。在青春的年華中，她快樂、天真，并且充滿幻想。她渴望有一天能夠進入熒幕的世界。她出身于一個沒落的家庭，經濟的壓力使她的獨立更加迫切。在一場舞會中，她結識了孟老板，并且執著地愛上了他。孟老板幫她圓了明星夢，她的照片登上了《良友》的封面。可是，日本人來了，孟老板丟下她跑到了香港。茉沒有錢付租金，只好回到母親家生下女兒莉。茉的意外懷孕，讓她的生活從此暗淡無光。可以說，茉是一個依附于男性的女性形象。在她的一生中，沒有明確的生活理想，是在懵懂中度過的。她對男性的依附不僅體現在金錢上，更多的是精神上的依附。即使生下了莉，在她的意識中，莉是她失去幸福的根源。所以，在莉的成長中對母親充滿了怨恨。從女性主義角度出發，茉是一個缺乏女性意識的形象。她在懵懂中生下了莉，卻沒有一個母親的意識。在她的意識中，生育是控制男性的武器，也是其想要操控男性欲望的體現。她認為，有了孩子，也許孟老板會回來，她是一個徹頭徹尾依附于男權的女性。

　　女性的第二時期是莉。可以說，第二個時期的莉是成長的。在她的生活經歷中，并沒有獲得母親的愛，反而是遭到母親的唾罵。莉在不斷地反思母親生活的失敗，她認為母親之所以生活地痛苦，是因為她把自己完全寄托于男性。于是，莉在自己的身上，開始學會有自己的思想、自己的主張和情感。她勇于追求工人出身的黨員鄒杰，并且不顧一切反對和他結婚。在莉看來，只要組成家庭，并且生育下一代，就可以獲得幸福。但是，命運卻跟她開了一個玩笑。在影片中，她的婚宴上唱起了《茉莉花開》這首歌，但是當結尾唱到“不發芽”時，婚宴上的觀眾哄堂大笑，這似乎也暗示著莉的悲慘遭遇——不能生育。這種命運的安排，流露出女性始終無法擺脫男權主義的中心。不能生育的現實把莉逼到了生命的絕境，她開始發狂，因為她失去了其欲望的能指，失去了其認為的幸福根源。她對于生育的認識依舊是被控制在男權主義思想之下的，因為不能生育而否定了一切。她是男權思想的犧牲品，只能任由男性來操控生育的結果，就是領養。顯然，她無法接受，開始無忌地懷疑自己的丈夫，最終隨丈夫離去。

　　女人的第三個時期就是花。花是女性的成熟期。花不同于茉與莉，她是一個頑強、敢于追求自己愛情的女孩。她靠起早貪黑地織毛衣供自己的戀人小杜上學，就算外婆阻止，她也頑強反抗。在她看來，外婆的一生就是依附男性世界的一生，一直就是一個夢。所以，當小杜去了日本，拋棄花時，花并沒有哭泣，也沒有像茉一樣軟弱。而是，堅強地選擇分手，決然地生下孩子。花在雨中生子的一幕給觀眾帶了巨大的沖擊力。130 秒的雨中產子長鏡頭宣告了一個剛強的女性形象重新樹立，在花的身上，我們看到了女性的成長，她敢于直面人生中遇到的所有困難，不偏執、不頹廢、積極堅強地處理人生的問題，讓我們感受到女性意識的覺醒。

　　《茉莉花開》這部影片見證了母女三代由女性依附到女性掙扎再到女性蛻變的過程。三個人命運的不同，表現了女性在歷史變遷中自我意識的突破。女性不再完全寄希望于男性的拯救，而是開始實現自我救贖，從沉默到裂變，直到最后的突圍，女性在這個過程中完成了自我意識的覺醒。