從前有一個(gè)鞋匠，住在自家門窗緊閉的鞋店里。所謂鞋店，不過是一間閣樓。他一邊干活，一邊透過僅有的一扇窗戶望著太陽(yáng)，也唯有這扇窗戶，才給這位不幸的鞋匠師傅送來光線。

　　我講的這個(gè)故事，發(fā)生在南方的一個(gè)城鎮(zhèn)。可是普照大地的太陽(yáng)，一天里只有兩三個(gè)鐘頭的時(shí)間給窮鞋匠的家送進(jìn)去一條窄窄的陽(yáng)光。

　　可憐的鞋匠通過小窗戶，遙望著蔚藍(lán)的天空，一面做活，一面嘆息，他向往著未曾見過面的大自然。

　　“這樣的天氣，能出去走走該有多好啊！”他時(shí)常大聲地說。

　　當(dāng)某位顧客給他送來住在對(duì)面的馬車夫的一雙骯臟的皮靴時(shí)，他總要問，“外面天氣好嗎？”

　　“好極了！四月艷陽(yáng)天，不冷不熱。”

　　鞋匠師傅的嘆息更加深沉了，接過靴子，狠狠地往角落里一扔，說，“你們運(yùn)氣真好，星期六來取靴子吧。”

　　他試圖用歌聲來解悶，他不停地哼哼呀呀，一直唱到天黑下來：

　　向往自由，

　　而又得不到自由的人，

　　無異于死亡，

　　其實(shí)他早已不復(fù)存在了。

　　每天他都渴望地凝視著天空，長(zhǎng)吁短嘆，直到夜幕降臨。這個(gè)不幸的人倒很喜歡黑夜，因?yàn)樗潜瘧K的命運(yùn)使他在黑夜來臨之前是呼吸不到新鮮空氣的。

　　一天，一個(gè)同樓住的主顧，帶著一雙要修的皮鞋，來到他的閣樓。見面以后，由于鞋匠向他訴苦，說他總也見不到所渴望的鄉(xiāng)村，那人便對(duì)他說：

　　“是啊，加斯帕爾。所以我認(rèn)為趕驢的人是世界上最幸福的人。”

　　“趕驢的人？”

　　“對(duì)。他們來來往往，飽享著新鮮的空氣，聞著芳馨的花草。他們是大自然的主人。那確實(shí)是一種最美好的工作。”

　　主顧走后，加斯帕爾陷入沉思，一夜沒有睡著，第二天一清早下定了決心。