左宗棠
左宗棠,字季高,湖南湘陰人。道光十二年舉人,三試禮部不第,遂絕意仕進(jìn),究心輿地、兵法。喜為壯語驚眾,名在公卿間。嘗以諸葛亮自比,人目其狂也。胡林翼稱之,謂橫覽九州,更無才出其右者。咸豐初,廣西盜起,張亮基巡撫湖南,禮辟不就。林翼敦勸之,乃出。敘守長沙功,由知縣擢同知直隸州。亮基移撫山東,宗棠歸隱梓木洞。駱秉章至湖南,復(fù)以計(jì)劫之出佐軍務(wù),倚之如左右手。
宗棠用兵善審機(jī),不常其方略。籌西事,尤以節(jié)兵裕餉為本謀。始西征,慮各行省協(xié)助餉不時(shí)至,請一借貸外國。沈葆楨尼其議,詔曰:“宗棠以西事自任,國家何惜千萬金。為撥款五百萬,敕自借外國債五百萬。”出塞凡二十月,而新疆南北城盡復(fù)者,饋運(yùn)饒給之力也。初議西事,主興屯田,聞?wù)哂刂<坝^宗棠奏論關(guān)內(nèi)外舊屯之弊,以謂掛名兵籍,不得更事農(nóng),宜畫兵農(nóng)為二,簡精壯為兵,散愿弱使屯墾,然后人服其老謀。既入覲,賜紫禁城騎馬,使內(nèi)侍二人扶掖上殿,授軍機(jī)大臣,兼值譯署。國家承平久,武備弛不振,而海外諸國爭言富強(qiáng),雖中國屢平大難,彼猶私議以為脆弱也。及宗棠平帕夏,外國乃稍稍傳說之。
宗棠為人多智略,內(nèi)行甚篤,剛峻自天性。穆宗嘗戒其褊衷。始未出,與國籓、林翼交,氣陵二人出其上。中興諸將帥,大率國籓所薦起,雖貴,皆尊事國籓。宗棠獨(dú)與抗行,不少屈,趣舍時(shí)合時(shí)不合。國籓以學(xué)問自斂抑,議外交常持和節(jié);宗棠鋒穎凜凜向敵矣,士論以此益附之。然好自矜伐,故出其門者,成德達(dá)材不及國籓之盛。
論曰:“宗棠事功著矣,其志行忠介,亦有過人。廉不言貧,勤不言勞。待將士以誠信相感。善于治民,每克一地,招徠撫綏,眾至如歸。論者謂宗棠有霸才,而治民則以王道行之,信哉。宗棠初出治軍,胡林翼為書告湖南曰:“左公不顧家,請歲籌三百六十金以贍其私。”曾國籓見其所居幕小,為別制二幕貽之,其廉儉若此。初與國籓論事不洽,及聞其薨,乃曰:“謀國之忠,知人之明,自愧不如。”志益遠(yuǎn)矣。
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