穗兒憑著一手絕活，來到城里做起了油炸丸子的生意。開始的時候，人家都說穗兒，一個如花似玉的姑娘，怎么干這種油煎火爎的生意呢？穗兒不以為然，干得仍舊很投入。

　　一天下午，一個自稱叫麗娜的城里婦人找到穗兒，突然叫穗兒師傅。穗兒羞澀地笑著說：“阿姨，叫俺穗兒吧。”

　　麗娜說：“穗兒，我真地想認你做師傅，學油炸丸子，你就收下我這個徒弟吧？”

　　穗兒收斂了笑容，關切地說：“阿姨，你怎么不上班呢？非要干這個只有我們鄉下人才干的又臟又苦的生意？”麗娜說：“早幾年我就下崗了，像我這樣一無文憑、二無一技之長，又有老的老、小的小的拖累的人，想找份工作就更沒有指望了。”

　　經過麗娜的再三懇求，穗兒只好答應了。麗娜開始在穗兒的指導下干這干那，很勤快。看到一個城里人不幾天變得比鄉下人還鄉下人，穗兒很不是滋味，就把手藝毫無保留地傳給了麗娜。

　　麗娜學會了手藝，就想出個攤試試，沒想到生意怎么也好不起來。看到穗兒攤位前熱鬧的場面，麗娜心急如焚。穗兒勸她說：“剛剛開了張，時間長就行了。”

　　麗娜在穗兒的勸慰下，又堅持了一段時間，生意仍然很蕭條。麗娜實再熬不住了，就去找穗兒：“穗兒，看起來我的生意是不能做了，到如今一分錢沒掙不說，算起來凈賠一千多塊，我無臉見人呀！再這樣下去我可怎么辦呢？”“阿姨，你可別泄氣，咱再想想辦法嘛。”穗兒是個善良的女孩，既然命運把她和麗娜拴在了一起，她就要對麗娜負起責任。經過再三考慮，穗兒決定把自己的攤位讓給麗娜。沒想到麗娜死活不肯，穗兒也一籌莫展了。最后，穗兒說家中有事要回去一趟，讓麗娜照顧攤位，麗娜才勉強同意了。

　　穗兒走后，麗娜的生意果真就好了起來。那些穗兒以前的老主顧奇怪地問這問那：“穗兒呢？怎么不見穗兒啦？”“穗兒回家啦，過幾天就回來。”麗娜總是邊做著生意邊耐心地回答。

　　然而，穗兒一直沒有回來。麗娜在焦躁的期盼之后慢慢地也就淡忘了。有一天，麗娜正在忙著生意，耳邊突然傳來“冰糖葫蘆——”的叫賣聲，那熟稀的聲音使麗娜想起一個人——這不是穗兒嗎？麗娜趕緊放下手中的活計，尋著叫賣聲追去。果然是穗兒。“穗兒，你怎么干這生意啦？”麗娜氣喘吁吁地說。“阿姨，咱倆總不能在一棵樹上吊死呀！”穗兒微笑著說：“生意千條路，你看，這幾天我在家跟人學著蘸糖葫蘆賣，還不錯的。”說著穗兒就拔下一串糖葫蘆，遞給麗娜：“阿姨，嘗嘗我的手藝。”

　　麗娜接過糖葫蘆，眼睛濕潤了，眼前的穗兒好像一堵高大的墻擋在她的面前。麗娜噙著淚，咀嚼著一枚紅晶晶的糖葫蘆，那味道甜甜的、酸酸的······