初冬，北風蕭蕭，偏又下起一陣比一陣緊的冷雨來。身上空蕩蕩的，裹緊了外衣，還是像沒著衣樣生冷。坐在一輛壞了暖氣的車上，無計可施，只好放下靠背，把手抱在懷里，閉上雙眼。默默中，車輪擦地的蟋蟀聲和呼啦啦的風雨聲，把冬日的蕭瑟和凄冷喧染得格外寒磣。車內(nèi)沒有別的動靜，唯有抗不住的寒意。

　　忽然，在團團水霧之中，依稀浮現(xiàn)出一幢幢木屋，距離有遠有近，感覺亦真亦幻。不太像實物，卻有些用炭素描摹勾勒的韻味。沒想到，在這蕭瑟的冬季，在這蒼茫的鄉(xiāng)村，在這凄楚的冷雨中，能夠看見一座如此動人的江畔古鎮(zhèn)。

　　古鎮(zhèn)的廣場中央，一群土家阿哥阿妹正在表演擺手舞。土家語稱擺手舞為“舍巴日”，是土家人用以祭祀祖先、祈禱神靈、慶典豐收的一種舞蹈。擺手舞動作多呈進退姿勢，一進一退，進退如織，自然大方。手上擺動起來卻有些古怪，像甩同邊手那樣，朝著同一方向擺動。擺手分大擺小擺、上擺下擺、左擺右擺、前擺后擺。擺來擺去，擺去擺來，不論怎么擺，雙手需跟著雙腳，形成有序互動，看上去有如打谷揚場，有如薅秧除草，富有濃濃的生產(chǎn)生活氣息。擺手舞動作簡單，節(jié)奏明快，易學易仿，可融度高。觀者看到興頭上，也會步入其中跟著跳動起來，去尋找那灼熱的感覺和快樂。

　　沿著老街，走進古鎮(zhèn)，首先看到的是萬壽宮。萬壽宮亦稱江西廟，是我國古代會館文化的代表，也是古鎮(zhèn)聚會、交流、娛樂的重要場所，亦稱“戲樓”。禹王宮系供奉大禹祭祀故地名神、演出故鄉(xiāng)戲曲的聚會之所。如今，濯水人在這里用“后河古戲”等原生態(tài)民間文藝節(jié)目，展示鄉(xiāng)土民族風情，表現(xiàn)地域文化風采，打造個性文化名片。

　　義學講堂臨街面門廳為全開放式，門楣木雕龍飛鳳舞，寓意深刻。其“涼廳”街馳名中外，具有嚴謹?shù)目臻g序列，造型獨特，呈遞級移位，遞次變化，既緊湊又寬松，曾引起過建筑學界的關(guān)注。緊挨涼廳立有“天理良心”道德碑和一組反映買賣公平的青銅雕塑。用以警示做人做事得講天理，得講良心。天理強調(diào)他律，良心卻在自律。

　　光順號客棧是古鎮(zhèn)七大院落中唯一采用卷斗兩開門，除卻正面其余三方嵌用青磚青墻裙的會館式商號建筑。它是一棟三進兩天井合院。各進之間用青磚墻體分隔，門框為條石嵌制，別致奇特，堅固牢實。其格局自然形成通道，既有很好的采光，又通風涼爽，沁透著融融的人文關(guān)懷。

　　煙房錢莊作為信用機構(gòu)，除辦理存款、貸款業(yè)務(wù)外，還發(fā)行錢票，兌換錢幣銀元。錢莊南北兩面用封火山墻相隔，西邊與汪家作坊共墻。天井構(gòu)建獨特，意含“四水歸堂”、“財不外流”之意。前店、起居、銀庫三個功能區(qū)則反映了商住一體的建筑風格和徽文化對濯水建筑的滲透。可見當年古鎮(zhèn)之開明開放。

　　在八賢堂、汪本善舊居和抱廳中，歷史上出現(xiàn)過皇帝欽賜頂戴花翎、鳳冠霞帳和牌匾的進士余共安；走出過同傅家模院士一道開創(chuàng)我國有機地球化學新領(lǐng)域的科學家汪本善；走出過研制激光雷達氣象遙測儀等設(shè)備且獲多項發(fā)明專利的龔沛光。他們的名字將連同古鎮(zhèn)一起被載入名鎮(zhèn)名人史冊。

　　我們從萬壽宮、義學講堂、煙房錢莊等明清古建筑及與之相關(guān)聯(lián)的歷史文脈中，可以看到巴楚后裔在自成一脈的生產(chǎn)生活中，創(chuàng)造了獨特的生活習俗和生產(chǎn)方式。可以看到古鎮(zhèn)悠久的土家民俗風情，繁華的水陸商賈文化，厚重的人文歷史等族殊俗異的民族文化元素。

　　然而，讓人遺憾的是，不知為什么，如今的古鎮(zhèn)少了些煙火氣和人氣。冷冷清清的老街上，沿街門面要么門可落雀，要么關(guān)門閉戶，看不到幾個游人。只有“馬打滾”店鋪門庭若市，熱鬧得很。這家經(jīng)營的馬打滾、綠豆粉、米豆腐等地方小吃價廉物美，富有特色，討人喜歡。

　　走出老街，正值響午，太陽沖破厚厚的云層，放射出冬日少有的刺眼光芒。遠處霧茫茫的山，半坡綠絨絨的樹，眼前濕漉漉的瓦蓋，被陽光一激靈，慢慢地變成一縷縷一團團，似煙非煙似云非云的薄霧，輕飄飄地向上升騰著，然后又不經(jīng)意地彌漫開去。這時的古鎮(zhèn)在一弘碧波的陪襯下，顯示出一片清新和靈動來，讓人感到無比的陶醉和感動。