七月的萬里夜空，星月輝映，群星之中有不少閃閃爍爍的流動明星，在幽藍的天空放射光芒。它們時而有火花耀眼，時而有響聲盈耳，忽高忽低，忽近忽遠，逐漸升上高空，最后融人茫茫星海，引人遐思。

　　那不是飛進大氣層燃燒著劃過長空的流星，也不是按既定軌道勻速運行的人造衛星，而是人間放送星空消災祈福的天燈。

　　放天燈是海南人過“七月半”一項激動人心的活動。天燈的制作，先用竹篾扎成圓環，用鐵絲固定，再在圓環對稱點之間拉鐵絲，三四根鐵絲交匯點正好在圓環中間。這里要捆綁浸而曬，曬而又浸過幾道的油紙餅。然后，根據鐵環的大小，用薄紙糊成尖頂，像谷倉一樣圓的天燈。天燈小的用三四張大紙，大的用五六十甚至一百多張大紙做成。紙上畫著神鬼像，或者寫上祈福的語句。

　　放天燈時，先在鐵環上對稱掛好鞭炮、禮花和點燃炮竹禮花的生熟香，保證平衡。再燒起稻草，讓濃煙鼓起紙倉。眾人要扶好鐵環、紙倉，等到天燈將要起飛時，指揮者一聲令下，各個負責人同時點燃生熟香火和油餅。大家高呼“一、二、三、松手”。這時，鑼鼓喧天，人聲鼎沸，歡呼聲此起彼伏，天燈冉冉升空，乘風而去。大大小小的天燈布滿天空，越升越高，人們抬頭仰望，分不清那是星星，那是天燈了。有時還能看到連環燈。那是做幾個大小不等的天燈，用線連起來，成為一串連環燈。不過，技術要求高，大小要合理，要保持平衡，又要準時點火，依次放行，不易把握。

　　海南島東邊的文昌、瓊海、萬寧、陵水等市縣都有放天燈的活動，叫做送鬼神出村。因此，千萬不要讓天燈掉到房屋頂上。萬一掉到了，也要靜悄悄地恭恭敬敬地放走。除此之外，初十至十五中的一天要祭自家祖宗。十五晚上在房前屋后環屋燒香，不讓野鬼進屋，還要擺設水果、點香燭和燒紙錢給野鬼，這叫“施孤”。海口市老居民區也有此習俗。

　　瓊海一帶的人初一要吃雞屎藤粿子。雞屎藤葉和浸泡過的大米放在石臼中搗成粉，用水和勻，捏成蓮子一般大小的粿子，放在滾水中煮熟，撈出盛碗，加入椰子奶或紅糖，便成為一種誘人的爽口小食。雞屎藤有清熱、解毒、去濕、補血的功能，炎熱的七月最適合吃用。十五要吃紅薯粉做的“粿夾”。紅薯刨片曬干搗粹和少許大米磨成粉，加水揉成一大團。然后扒出一小塊，鋪在“南霞葉”上按平，中間放入咸椰子絲，將葉子兩邊合成長夾，捏緊，不使松口，再放在鍋里蒸熟，便可吃了。邊剝葉子邊吃，這叫剝鬼皮。

　　海南人把“七月半”稱為鬼節，所以這么誠心地敬鬼神。其實七月十五是中元節，與正月十五上元節、十月十五下元節一樣受人們重視。有人考證中元節源自印度教徒悼念祖先的盂蘭盆節，梁代蕭衍帝時傳人我國，可謂源遠流長。