1862年，德國哥丁根大學醫學院的亨爾教授迎來了他的新學生。在對新生進行面試和筆試后，亨爾教授臉上露出了笑臉，但他馬上又神色凝重起來。因為他隱約感覺到這屆學生中的很大一部分人是他教學生涯中碰到的最聰明的苗子。

　　開學不久的一天，亨爾教授忽然把自己多年積下的論文手稿全部搬到教室里，分給學生們，讓他們重新仔細工整地謄寫一遍。

　　但是，當學生們翻開亨爾教授的論文手稿時，發現這些手稿已經非常工整了。幾乎所有的學生都認為根本沒有重抄一遍的必要，做這種沒有價值而又繁冗枯燥的工作是在浪費自己的青春和生命。有這些時間，還不如發揮自己的聰明才智去搞研究。他們的結論是，傻子才會坐在那里當抄寫員。最后，他們都去實驗室里搞研究去了。讓人想不到的是，竟然真有一個“傻子”坐在教室里抄寫教授的論文手稿，他叫科赫。

　　一個學期以后，科赫把抄好的手稿送到了亨爾教授的辦公室。看著科赫滿臉疑問，一向和藹的教授忽然嚴厲地對他說:“我向你表示崇高的敬意，孩子!因為只有你完成了這項工作。而那些我認為很聰明的學生，竟然都不愿做這種繁重、乏味的抄寫工作。”

　　“我們從事醫學研究的人，不光需要聰明的頭腦和勤奮的精神，更為重要的是一定要具備一種一絲不茍的精神。非凡是年輕人，往往急于求成，輕易忽略細節。要知道，醫理上走錯一步，就是人命關天的大事啊!而抄那些手稿的工作，既是學習醫學知識的機會，也是一種修煉心性的過程。”教授最后說。

　　這番話深深觸動了科赫年輕的心靈。在此后的學習和工作中，科赫一直牢記導師的話，他老老實實做最傻的人，一直保持嚴謹的學習心態和研究作風。這種做事態度讓他在人類歷史上首次發現了結核菌、霍亂菌。而第一個發現傳染病是由于病原體感染而造成的人，也是這位叫科赫的“最傻的人”。1905年，鑒于在細菌研究方面的卓越成就，瑞典皇家學會將諾貝爾生理學與醫學獎授予了科赫。