在老煙臺街的那些年，我家住在民生胡同72號，那時候街坊四鄰的關系比較密切，不像現在這樣“井水不犯河水”。過去的民生胡同是一條狹長的街道，我老公的童年時代就是在那里度過的，他童年里許多美好的記憶都和民生胡同分不開。那鄉情濃厚得化也化不開。

　　我公公爹是一個萬事不求人的脾氣，屋里的家什準備得齊齊全全的，從不愿意去鄰居家借物件使用。而我們院子的其他三家鄰居都是喜歡前來借東西的街坊四鄰。

　　一次鄰居王大爺從新疆弄回一些葵花籽，大批量的，好幾麻袋。他要賣掉葵花籽，卻沒有秤。我家有一桿秤。王大爺來借用，說：“老張嫂子，借您家的桿秤用一用。弄了瓜子來，吃不了賣點兒。回頭送秤的時候，給你捎點來。”母親一邊拿秤給他一邊說：“你不用客氣，我家也不常用，你隨便使喚。”好嘛，這一句客套話兒，我家的桿秤在王大爺家住了半個月。家里稱米稱面的時候，沒有秤用了，很不方便。家里怎么會稱米面呢？那時候吃飯是按定量做的，每月供應的糧食都不夠使，只好用秤稱著做飯吃。父親對母親說：“就你嘴欠，說什么不經常用干什么？不經常用，我準備它干什么？”害得我母親只好派我去王大爺家要回我家的桿秤。王大爺還有點不高興：使用你們家的秤，又弄不壞，至于追著屁股要回去嗎？

　　話是這么說的，那一天兩家分西瓜，又來了，“借秤”。于是我們家的桿秤，經常不在家，父親自己買了秤，并不方便使用，于是乎，又買了一桿秤。這回好了，使用方便了。父親說“早知道該準備兩桿秤了。”

　　那時候奶奶身體不好，經常吃中藥，于是父親賣了一個砂鍋給奶奶煮中藥。于是這個煮中藥的砂鍋又成了鄰居們經常借用的物件。按照老煙臺街的習慣煮中藥的砂鍋是只能借不能還的。就是說，你家使用的時候借來用，不可以歸還，只能等著主人來索取，或別一家來借。因為送中藥鍋給人家是不吉利的。

　　于是王大爺家和李大媽家就經常借中藥鍋用，而奶奶煮中藥的時候，經常是人家正在使用著。所以父親又感覺不方便了，于是又買來一個大一號的砂鍋來煮中藥。先前的哪一個成了公用的。鄰居們知道了，都不好意思地說：“張大哥你怎么又買了一個砂鍋啊？”父親說：“我家老太太的中藥量多，原先那砂鍋小了點。”

　　就這樣，我們家里備用的公用物件越來越多，有鉗子、扳手，改錐、試電筆等工具；有木工用的鋸子、斧子、刨子等；還有鐵鍬、鎬頭、撅頭等農用工具；也有補襪子用的模子、各種顏色的縫紉機線、做針線活兒用的尺子、剪子、頂針等等東西。于是乎，來我們家借東西的人越來越多了。誰家缺什么東西了，就會說：“到張嫂家去借用，他們家什么都有。”

　　我記得那時候我們家還有一個做粉條用的河洛床子，每到春節的時候，大家就把自家平時節省下來的淀粉用來做粉條，有的人家是買很小的土豆，磨成碎末，提煉淀粉，然后用來做粉條，自家做的粉條絕對是純淀粉的，勁道，滑溜，非常好吃。我母親是做粉條的行家里手，經常用自家的河洛床子給鄰居家做粉條。所以一到春節前，母親就成了大忙人啦！

　　鄰居們關系密切有很多好處，誰家有了病人、小孩子，都是鄰居們來幫忙照顧；母親們在一起織毛衣，可以互相學習技法，編織出漂亮花色的毛衣，女孩們叫喚繡花用的花樣，繡品的花色更是美不收收。

　　轉眼間，幾十年過去了，民生胡同也改造成了民生小區，鄰居們都分散在四周的樓房里，有時候想見面聊天都難得了！真想念那些過去的舊時光，真想念那些過去的老街坊老鄰居啊！母親提到這些話題，總是眼淚汪汪的。她九十多歲了，多么想今生今世再和老鄰居們見個面啊！