在單位家屬院的窯洞里住著年齡相仿的三個老人，一個是薛姨，一個是安安媽，一個是母親。

　　薛姨住在母親窯洞的左邊，今年70歲，在她們三人當中年齡最大，但她身體硬朗、精力充沛，劈柴、挑水樣樣得力，讓我們這些年輕人自愧不如。薛姨家里有十畝果園，加上老漢的退休金，每年都有一筆不少的收入，但薛姨生活很是節儉，經常到附近學校的食堂里撿一些剩飯剩菜，撿回來還能吃的留下來自己食用，不能吃的就晾干，送回老家給果園里的狗吃。薛姨的行為遭到了老漢的責備，但薛姨不聽，每到學校開飯時間，就提著塑料袋悄悄地走了，最后在兒女們強烈勸說下，薛姨才勉強答應不再撿了。去年老漢一場重病，奪去了生命。薛姨重抄舊業，一直到現在。

　　薛姨不但自己節儉，而且看不慣別人浪費。每次薛姨從學校回來總會感慨萬千說：“唉！看這些孩子糟蹋的！好好一個饅頭，吃一半，扔一半；好好一顆雞蛋，還沒剝皮就扔了；一碗菜還沒吃幾口就不要了！造孽啊！這要在舊社會真應該把這些孩子餓死！”一次薛阿姨的孫女放學回來吃飯，嫌奶奶做的飯不好吃，不想吃，結果被薛姨狠狠地教訓了一頓，一天沒給她吃飯。

　　住在母親窯洞右邊的是安安媽，今年66歲。相對薛姨來說，安安媽還要節儉得多。聽母親說自從住在這里，就很少見過安安媽交過電費，因為安安媽每天吃了晚飯，不是坐在院子里，就是到鄰居家串串門、拉拉家常、看看電視，一直挨到睡覺的時間才回去。只有在兒女們來的時候，才能看見屋子里的燈亮著，但時間不會很長，所以安安媽家的電表幾乎不走。

　　安安媽的節儉方式，雖然讓人無法理解，但她總能和鄰居和睦相處，喜歡樂于助人。一次院子里一個孩子在玩耍時，一不小心一下子坐在做飯的鍋上，孩子痛得嚎啕大哭。聽到孩子的哭聲，安安媽急忙跑過去，和孩子的媽媽一起給孩子脫掉衣服，看到孩子的屁股上已經是通紅一片，她馬上返回家中拿出燒傷膏，二話不說，打開蓋子，給兒子涂上。孩子的爸爸下班后，回到家里聽說后，很是感激，第二天重新買了一瓶燒傷膏給她還時，可她死活不要，還說：“我留著也沒有多大用，孩子的傷還沒好，給你孩子用吧！”