沈先生逝世后，傅漢斯、張充和從美國電傳來一幅挽辭。字是晉人小楷，一看就知道是張充和寫的。詞想必也是她擬的。只有四句：

　　不折不從 亦慈亦讓

　　星斗其文 赤子其人

　　這是嵌字格，但是非常貼切，把沈先生的一生概括得很全面。這位四妹對三姐夫沈二哥真是非常了解。荒蕪同志編了一本《我所認識的沈從文》，寫得最好的一篇，我以為也應該是張充和寫的《三姐夫沈二哥》。

　　沈先生的血管里有少數民族的血液。他在填履歷表時，民族一欄里填土家族或苗族都可以，可以由他自由選擇。湘西有少數民族血統的人大都有一股蠻勁，狠勁，做什么都要做出一個名堂。黃永玉就是這樣的人。沈先生瘦瘦小小(晚年發胖了)，但是有用不完的精力。他小時是個頑童，愛游泳(他叫游水)。進城后好像就不游了。三姐(師母張兆和)很想看他游一次泳，但是沒有看到。我當然更沒有看到過。他少年當兵，漂泊轉徙，很少連續幾晚睡在同一張床上。吃的東西，最好的不過是切成四方的大塊豬肉(煮在豆芽菜湯里)。行軍、拉船，鍛煉出一副極富耐力的體魄。二十歲冒冒失失地闖到北平來，舉目無親。連標點符號都不會用，就想用手中一支筆打出一個天下。經常為弄不到一點東西消化消化而發愁。冬天屋里生不起火，用被子圍起來，還是不停地寫。我一九四六年到上海，因為找不到職業，情緒很壞，他寫信把我大罵了一頓，說：為了一時的困難，就這樣哭哭啼啼的，甚至想到要自殺，真是沒出息!你手中有一支筆，怕什么!他在信里說了一些他剛到北京時的情形。同時又叫三姐從蘇州寫了一封很長的信安慰我。他真的用一支筆打出了一個天下了。一個只讀過小學的人，竟成了一個大作家，而且積累了那么多的學問，真是一個奇跡。