一年一度的年夜飯對(duì)中國(guó)人是極其重要的，一家老小互敬互愛(ài)、共敘天倫，圍坐餐桌旁，倍感幸福。不過(guò)，說(shuō)起“年夜飯”的來(lái)歷，還真有一段“斗智斗勇”的故事。

　　傳說(shuō)在太古時(shí)期，有一種兇猛的怪獸，散居在深山密林中，人們管它們叫“年”。它的形貌猙獰、生性?xún)礆垼瑥目念^蟲(chóng)一直吃到大活人，讓人談“年”色變。后來(lái)，人們慢慢掌握了“年”的活動(dòng)規(guī)律，它是每隔三百六十五天竄到人群聚居的地方嘗一次口鮮，而且出沒(méi)的時(shí)間都是在天黑以后；等到雞鳴破曉，它們便返回山林中去了。算準(zhǔn)了“年”肆虐的日期，百姓們便把這可怕的一夜視為關(guān)口來(lái)煞，稱(chēng)作“年關(guān)”，并且想出了一整套過(guò)年關(guān)的辦法：每到這一天晚上，每家每戶(hù)都提前做好晚飯，熄火凈灶，再把雞圈牛欄全部拴牢，把宅院的前后門(mén)都封住，躲在屋里吃“年夜飯”，這就叫“過(guò)年”。

　　而由于這頓晚餐具有“兇吉未卜”的意味，所以置辦得很豐盛，除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團(tuán)圓外，還須在吃飯前先供祭祖先，祈求祖先的神靈保佑，平安地度過(guò)這一夜，吃過(guò)晚飯后，誰(shuí)都不敢睡覺(jué)，擠坐在一起閑聊壯膽。就逐漸形成了除夕熬年守歲的習(xí)慣。