當(dāng)丁香文學(xué)社的老師們?nèi)毫臅r(shí)提到西施和范蠡的愛(ài)情故事,我就想起了年輕時(shí)美如西施的外婆,想起了外婆當(dāng)年生活過(guò)的孤帆遠(yuǎn)影碧空盡的沅江。

人的一生如同草木,在榮與枯、生與滅的歷程中,看似稍縱即逝,實(shí)際非常艱難。 生活在詩(shī)意江南的外婆一生命運(yùn)坎坷,二十歲前過(guò)著富人家小姐般的悠閑生活,二十歲后命運(yùn)捉弄人,她喪夫改嫁后辛苦操勞,中年時(shí)過(guò)著窮苦人家緊巴巴的日子,直到晚年才過(guò)著算是幸福的日子,在家頤養(yǎng)天年。
外婆出生在沅江邊某小鎮(zhèn)的一個(gè)依山傍水的村子里,村名叫水田。水田坐落在群山環(huán)抱中,那里層嵐疊嶂,山清水秀,清晨山間云霧繚繞,日落炊煙裊裊,簡(jiǎn)直是世外桃源,人們過(guò)著日出而作日入而息的田園般的生活。外婆家算是當(dāng)?shù)氐囊蟾患彝?,她上面有八個(gè)哥哥,外婆是家里最小的唯一的一個(gè)千金。全家人把她當(dāng)寶貝,膝下承歡時(shí),父母疼愛(ài)有加,外出玩耍時(shí),哥哥們保駕護(hù)航。小時(shí)候她從沒(méi)自己走過(guò)遠(yuǎn)路,都是眾哥哥們爭(zhēng)搶著背她。
年方十七時(shí),外婆已出落成亭亭玉立的俏佳人了,烏黑油亮的長(zhǎng)辮子,白里透紅的粉嫩肌膚,一雙水汪汪的大眼睛,柔柔的楊柳腰,賽過(guò)沉魚落雁的西施。很多人要媒婆上她家提親,最后父母選中了當(dāng)?shù)丶覙I(yè)更為富足的一位才子,高高興興讓她出嫁了。
新婚燕爾,如膠似膝,讓人只羨鴛鴦不羨仙。溫柔似水的外婆在婆家遵從農(nóng)村習(xí)俗,孝敬公婆,善待姑嫂,全家人都喜歡她。她回娘家時(shí)可風(fēng)光了,夫君騎著駿馬護(hù)送,娘家哥哥們遠(yuǎn)遠(yuǎn)相迎。新婚幾年,外婆一直沒(méi)有子嗣,夫妻二人花前月下,恩恩愛(ài)愛(ài),賞花吟詩(shī),特別浪漫。幸福的時(shí)光過(guò)得真快,外婆的夫君因染上肺癆,身體一天不如一天。解放前的舊中國(guó),肺癆是無(wú)法根治的,最后她夫君咳血而亡。按照封建習(xí)俗,外婆要為她夫君守孝三年,在那一千多個(gè)日日夜夜,她孤守空房,想念父母,思念夫君,在淚水中度過(guò)。每到春天聽(tīng)到山間杜鵑哀鳴,她心如刀割,煢煢孑立形影相吊的日子過(guò)得真慢。
孤單的守孝三年期一過(guò),她就回娘家了。哥哥們依然對(duì)她寵愛(ài)有加,年邁的父母操心她的歸宿,最后在巧舌如簧的媒婆說(shuō)服下,外婆再次出嫁,嫁給了我的外公,一個(gè)瘦高個(gè)子、眉清目秀的男子,美中不足的是外公也是二婚。
外公家有三兄弟,本來(lái)住在山里,后被他父母過(guò)繼給沅江邊的伯伯了。他伯伯家條件好,一直無(wú)后,把外公當(dāng)寶貝,供他讀書到二十多歲,他是遠(yuǎn)近有名的筆桿子。只是他命運(yùn)不濟(jì),結(jié)婚幾年后前妻生二胎難產(chǎn)過(guò)世了,留下幾歲的幼女即我的大姨。人倒霉時(shí)喝涼水都塞牙,屋漏偏逢連夜雨,在他痛失愛(ài)妻時(shí),他的養(yǎng)母又癱瘓?jiān)诖?。在那最艱難的日子里,外婆作為女主人走進(jìn)了他家。
外婆不愧是賢惠的女子,一來(lái)就照顧癱瘓的婆婆,把婆婆背進(jìn)背出,弱小的身體似乎有無(wú)限的能量。嫁給外公后,外婆一口氣生下了七個(gè)孩子,其中有兩個(gè)夭折了。孩子一多,張口就要吃的,面朝黃土背朝天地辛勤勞作,也填不飽一大家人的肚子。外公對(duì)她很好,可那期間,外公不斷地咳嗽起來(lái),做不了重活,家里日子更加拮據(jù)起來(lái)。為了養(yǎng)家糊口,在滔滔沅江邊的家門口,外婆起早貪黑,擺起了豆腐攤子。沅江邊過(guò)往的船只靠岸歇息,常有船夫上岸來(lái)買豆腐,當(dāng)他們來(lái)到懸崖峭壁上的小村落,發(fā)現(xiàn)女主人貌美如花,又是磨豆腐賣豆腐的,就叫她“豆腐西施”,從此這個(gè)名字就專屬于美麗如蝶的外婆了。
外婆是二婚,孩子又多,難免忽略了大姨的感受,大姨在別人七嘴八舌的挑唆下,常欺負(fù)弟妹,言語(yǔ)傷害外婆。有次大姨說(shuō)學(xué)了一首歌要唱給弟妹聽(tīng),弟弟妹妹不懂事,也鸚鵡學(xué)舌跟著唱“小白菜呀,地里黃呀,三兩歲呀,沒(méi)了娘呀。娶個(gè)后娘,對(duì)我差呀------”。正在忙碌的外婆聽(tīng)了眼淚止不住地往下流,她覺(jué)得自己太委屈了,想著自己以前過(guò)著富家小姐般的生活,再嫁了要服侍老人,養(yǎng)育孩子,忙死忙活還受氣。大姨不斷地挑釁,外婆繼續(xù)忍氣吞聲,后來(lái)外公知道了大姨調(diào)皮搗蛋的事兒,非常憤怒,打了她一頓。大姨年紀(jì)小,不反省自己,把這些都?xì)w罪于外婆,更加跋扈囂張起來(lái),二人關(guān)系異常緊張。
我母親是外婆的第二個(gè)女兒,當(dāng)她漸漸懂事了,就開(kāi)始給外婆分擔(dān)家務(wù)了。小姨還小,比較貪玩,有次她用青藤做了秋千,在風(fēng)中快樂(lè)地蕩著,我母親叫她幫忙做事,她沒(méi)聽(tīng)到,我母親氣勢(shì)洶洶地把她的秋千砍斷了,這成了現(xiàn)在茶余飯后的笑談。家里太窮了,我母親讀了小學(xué)一年級(jí)就輟學(xué)了,外婆提及此事就唏噓不已,說(shuō)自己沒(méi)本事讓我母親多讀書。我母親隨著年紀(jì)的增長(zhǎng),開(kāi)始知道保護(hù)外婆了,若外婆受了大姨的氣,我母親會(huì)針鋒相對(duì)地和大姨吵,一直吵到大姨出嫁。當(dāng)我母親和小姨眼淚汪汪地送大姨上船,依依不舍的情景感動(dòng)了大姨,姊妹關(guān)系才緩和。大姨沒(méi)有讀多少書,不知“寸草春暉”的故事,心里的結(jié)一直解不開(kāi),每次回娘家都冷言冷語(yǔ),譏諷外婆。外婆已經(jīng)習(xí)慣了,也麻木了,懶得理會(huì)她。
因?yàn)橥夤袑W(xué)問(wèn),解放后就擔(dān)任了農(nóng)會(huì)主席,農(nóng)村打土豪、分田地的運(yùn)動(dòng)搞得熱火朝天。外公每天在外面忙碌,外婆一人承擔(dān)起這個(gè)大家庭的家務(wù)、農(nóng)活,有時(shí)間就磨豆腐、賣豆腐換點(diǎn)零用錢。隨著孩子們長(zhǎng)大,眼看日子要過(guò)得好起來(lái),哪知1958年至1960年“大躍進(jìn)”的浮夸風(fēng)彌漫全國(guó),人們盲目、愚昧地大煉鋼鐵,還興辦起公社食堂。這“三年自然災(zāi)害”降臨后,人們過(guò)著衣不蔽體、食不果腹的苦日子。饑餓讓人們吃樹皮,挖野菜,我的大舅舅本來(lái)背井離鄉(xiāng)去上班了,外公的身體每況愈下,就寫信把這個(gè)長(zhǎng)子喊回來(lái),要他為父母承擔(dān)起家里的擔(dān)子。大舅舅父命難違,辭掉正式工作,當(dāng)起了農(nóng)民,后來(lái)一直為這事兒遺憾不已。
母親十四歲那年,外公的病情已加重,最后斷定為肺癆。病入膏肓的外公已經(jīng)瘦得不成人形,當(dāng)他臥床不起時(shí),有一天把我母親叫到床邊,輕言細(xì)語(yǔ)對(duì)我母親說(shuō),要她出去上班,就在沅江對(duì)岸不遠(yuǎn)的馬料溪糧店工作。母親一聽(tīng)就眼淚掉個(gè)不停,外公說(shuō)服她,她出去了會(huì)減輕一家人的負(fù)擔(dān),工作了有工資拿,不會(huì)餓死,還可以接濟(jì)一下家里。母親看了看骨瘦如柴的外公,再看了看面黃肌瘦的外婆,點(diǎn)了點(diǎn)頭,幾天后就難舍難分地離開(kāi)家去上班了。外公不久就撒手人寰,留下舅舅、姨姨和外婆這群孤兒寡母艱難度日。
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