當(dāng)丁香文學(xué)社的老師們?nèi)毫臅r(shí)提到西施和范蠡的愛(ài)情故事，我就想起了年輕時(shí)美如西施的外婆，想起了外婆當(dāng)年生活過(guò)的孤帆遠(yuǎn)影碧空盡的沅江。

　　人的一生如同草木，在榮與枯、生與滅的歷程中，看似稍縱即逝，實(shí)際非常艱難。 生活在詩(shī)意江南的外婆一生命運(yùn)坎坷，二十歲前過(guò)著富人家小姐般的悠閑生活，二十歲后命運(yùn)捉弄人，她喪夫改嫁后辛苦操勞，中年時(shí)過(guò)著窮苦人家緊巴巴的日子，直到晚年才過(guò)著算是幸福的日子，在家頤養(yǎng)天年。

　　外婆出生在沅江邊某小鎮(zhèn)的一個(gè)依山傍水的村子里，村名叫水田。水田坐落在群山環(huán)抱中，那里層嵐疊嶂，山清水秀，清晨山間云霧繚繞，日落炊煙裊裊，簡(jiǎn)直是世外桃源，人們過(guò)著日出而作日入而息的田園般的生活。外婆家算是當(dāng)?shù)氐囊蟾患彝?，她上面有八個(gè)哥哥，外婆是家里最小的唯一的一個(gè)千金。全家人把她當(dāng)寶貝，膝下承歡時(shí)，父母疼愛(ài)有加，外出玩耍時(shí)，哥哥們保駕護(hù)航。小時(shí)候她從沒(méi)自己走過(guò)遠(yuǎn)路，都是眾哥哥們爭(zhēng)搶著背她。

　　年方十七時(shí)，外婆已出落成亭亭玉立的俏佳人了，烏黑油亮的長(zhǎng)辮子，白里透紅的粉嫩肌膚，一雙水汪汪的大眼睛，柔柔的楊柳腰，賽過(guò)沉魚落雁的西施。很多人要媒婆上她家提親，最后父母選中了當(dāng)?shù)丶覙I(yè)更為富足的一位才子，高高興興讓她出嫁了。

　　新婚燕爾，如膠似膝，讓人只羨鴛鴦不羨仙。溫柔似水的外婆在婆家遵從農(nóng)村習(xí)俗，孝敬公婆，善待姑嫂，全家人都喜歡她。她回娘家時(shí)可風(fēng)光了，夫君騎著駿馬護(hù)送，娘家哥哥們遠(yuǎn)遠(yuǎn)相迎。新婚幾年，外婆一直沒(méi)有子嗣，夫妻二人花前月下，恩恩愛(ài)愛(ài)，賞花吟詩(shī)，特別浪漫。幸福的時(shí)光過(guò)得真快，外婆的夫君因染上肺癆，身體一天不如一天。解放前的舊中國(guó)，肺癆是無(wú)法根治的，最后她夫君咳血而亡。按照封建習(xí)俗，外婆要為她夫君守孝三年，在那一千多個(gè)日日夜夜，她孤守空房，想念父母，思念夫君，在淚水中度過(guò)。每到春天聽(tīng)到山間杜鵑哀鳴，她心如刀割，煢煢孑立形影相吊的日子過(guò)得真慢。

　　孤單的守孝三年期一過(guò)，她就回娘家了。哥哥們依然對(duì)她寵愛(ài)有加，年邁的父母操心她的歸宿，最后在巧舌如簧的媒婆說(shuō)服下，外婆再次出嫁，嫁給了我的外公，一個(gè)瘦高個(gè)子、眉清目秀的男子，美中不足的是外公也是二婚。

　　外公家有三兄弟，本來(lái)住在山里，后被他父母過(guò)繼給沅江邊的伯伯了。他伯伯家條件好，一直無(wú)后，把外公當(dāng)寶貝，供他讀書到二十多歲，他是遠(yuǎn)近有名的筆桿子。只是他命運(yùn)不濟(jì)，結(jié)婚幾年后前妻生二胎難產(chǎn)過(guò)世了，留下幾歲的幼女即我的大姨。人倒霉時(shí)喝涼水都塞牙，屋漏偏逢連夜雨，在他痛失愛(ài)妻時(shí)，他的養(yǎng)母又癱瘓?jiān)诖?。在那最艱難的日子里，外婆作為女主人走進(jìn)了他家。

　　外婆不愧是賢惠的女子，一來(lái)就照顧癱瘓的婆婆，把婆婆背進(jìn)背出，弱小的身體似乎有無(wú)限的能量。嫁給外公后，外婆一口氣生下了七個(gè)孩子，其中有兩個(gè)夭折了。孩子一多，張口就要吃的，面朝黃土背朝天地辛勤勞作，也填不飽一大家人的肚子。外公對(duì)她很好，可那期間，外公不斷地咳嗽起來(lái)，做不了重活，家里日子更加拮據(jù)起來(lái)。為了養(yǎng)家糊口，在滔滔沅江邊的家門口，外婆起早貪黑，擺起了豆腐攤子。沅江邊過(guò)往的船只靠岸歇息，常有船夫上岸來(lái)買豆腐，當(dāng)他們來(lái)到懸崖峭壁上的小村落，發(fā)現(xiàn)女主人貌美如花，又是磨豆腐賣豆腐的，就叫她“豆腐西施”，從此這個(gè)名字就專屬于美麗如蝶的外婆了。

　　外婆是二婚，孩子又多，難免忽略了大姨的感受，大姨在別人七嘴八舌的挑唆下，常欺負(fù)弟妹，言語(yǔ)傷害外婆。有次大姨說(shuō)學(xué)了一首歌要唱給弟妹聽(tīng)，弟弟妹妹不懂事，也鸚鵡學(xué)舌跟著唱“小白菜呀，地里黃呀，三兩歲呀，沒(méi)了娘呀。娶個(gè)后娘，對(duì)我差呀------”。正在忙碌的外婆聽(tīng)了眼淚止不住地往下流，她覺(jué)得自己太委屈了，想著自己以前過(guò)著富家小姐般的生活，再嫁了要服侍老人，養(yǎng)育孩子，忙死忙活還受氣。大姨不斷地挑釁，外婆繼續(xù)忍氣吞聲，后來(lái)外公知道了大姨調(diào)皮搗蛋的事兒，非常憤怒，打了她一頓。大姨年紀(jì)小，不反省自己，把這些都?xì)w罪于外婆，更加跋扈囂張起來(lái)，二人關(guān)系異常緊張。

　　我母親是外婆的第二個(gè)女兒，當(dāng)她漸漸懂事了，就開(kāi)始給外婆分擔(dān)家務(wù)了。小姨還小，比較貪玩，有次她用青藤做了秋千，在風(fēng)中快樂(lè)地蕩著，我母親叫她幫忙做事，她沒(méi)聽(tīng)到，我母親氣勢(shì)洶洶地把她的秋千砍斷了，這成了現(xiàn)在茶余飯后的笑談。家里太窮了，我母親讀了小學(xué)一年級(jí)就輟學(xué)了，外婆提及此事就唏噓不已，說(shuō)自己沒(méi)本事讓我母親多讀書。我母親隨著年紀(jì)的增長(zhǎng)，開(kāi)始知道保護(hù)外婆了，若外婆受了大姨的氣，我母親會(huì)針鋒相對(duì)地和大姨吵，一直吵到大姨出嫁。當(dāng)我母親和小姨眼淚汪汪地送大姨上船，依依不舍的情景感動(dòng)了大姨，姊妹關(guān)系才緩和。大姨沒(méi)有讀多少書，不知“寸草春暉”的故事，心里的結(jié)一直解不開(kāi)，每次回娘家都冷言冷語(yǔ)，譏諷外婆。外婆已經(jīng)習(xí)慣了，也麻木了，懶得理會(huì)她。

　　因?yàn)橥夤袑W(xué)問(wèn)，解放后就擔(dān)任了農(nóng)會(huì)主席，農(nóng)村打土豪、分田地的運(yùn)動(dòng)搞得熱火朝天。外公每天在外面忙碌，外婆一人承擔(dān)起這個(gè)大家庭的家務(wù)、農(nóng)活，有時(shí)間就磨豆腐、賣豆腐換點(diǎn)零用錢。隨著孩子們長(zhǎng)大，眼看日子要過(guò)得好起來(lái)，哪知1958年至1960年“大躍進(jìn)”的浮夸風(fēng)彌漫全國(guó)，人們盲目、愚昧地大煉鋼鐵，還興辦起公社食堂。這“三年自然災(zāi)害”降臨后，人們過(guò)著衣不蔽體、食不果腹的苦日子。饑餓讓人們吃樹皮，挖野菜，我的大舅舅本來(lái)背井離鄉(xiāng)去上班了，外公的身體每況愈下，就寫信把這個(gè)長(zhǎng)子喊回來(lái)，要他為父母承擔(dān)起家里的擔(dān)子。大舅舅父命難違，辭掉正式工作，當(dāng)起了農(nóng)民，后來(lái)一直為這事兒遺憾不已。

　　母親十四歲那年，外公的病情已加重，最后斷定為肺癆。病入膏肓的外公已經(jīng)瘦得不成人形，當(dāng)他臥床不起時(shí)，有一天把我母親叫到床邊，輕言細(xì)語(yǔ)對(duì)我母親說(shuō)，要她出去上班，就在沅江對(duì)岸不遠(yuǎn)的馬料溪糧店工作。母親一聽(tīng)就眼淚掉個(gè)不停，外公說(shuō)服她，她出去了會(huì)減輕一家人的負(fù)擔(dān)，工作了有工資拿，不會(huì)餓死，還可以接濟(jì)一下家里。母親看了看骨瘦如柴的外公，再看了看面黃肌瘦的外婆，點(diǎn)了點(diǎn)頭，幾天后就難舍難分地離開(kāi)家去上班了。外公不久就撒手人寰，留下舅舅、姨姨和外婆這群孤兒寡母艱難度日。