與我同在一個村民組居住的，有一位現年72歲的曹姓退休老工人。

　　還在少年時代，我與他在小社一個生產組勞動期間，關系就很好。他是個大個子，身強力壯，干活歇火時，不時地說一點笑話；他年齡比我長，所以比他年齡小的人，也包括我在內，遇事都喜歡聽從他的指揮。

　　五十年代末，為適應國民經濟大躍進的需要，部分工廠到農村招工，淮南礦務局分到本隊有一個名額。據說是由于他在隊里干活不太安守本分，大隊就將他推薦出去了。孰料對于他來說，壞事卻變成了好事，恰是別人心目中的缺點改變了他的人生，他就搖身一變，成為了一名響當當的國有大型企業的產業工人，被分到淮南煤礦當了一名鉗工。

　　六十年代初，我高中畢業后在家，每每見到他探親回家，悠閑自在的休度探親假時，我的心里充滿了羨慕之情，我幻想著今后有朝一日也能有這么一天，也能像他那樣，該有多好！于是我曾多次給他寫信，求他幫忙能否在淮南煤礦找個工活干干。想我那時特別幼稚和單純，對現實和形勢的估計有如盲人摸象，試想，這是一個工人的職權和能力所能做到的嗎？

　　或許是由于職業的影響，八十年代初，他得了比較嚴重的腰椎間盤突出癥，不到55歲，就提前病退了。兩個男孩子，廠里給安排一個，頂職一個，女兒出嫁，家里就老倆口生活。責任田初始時，插了幾年田，后隨著年歲漸老，田未插了，但山地還興了不少，什么芝麻、花生、山芋、豆類的農產品，收獲頗豐。只有在這個時候，在這塊小領域里，才能感受到一點“勤勞致富”的滋味。

　　他沒有念多少書，憑著三兩年的私塾基礎，加上在工廠的磨練與學習，文化水平也得到了相應的提高。早期的企業退休人員，經濟上無疑比較清貧，剛回來時，養老金僅有80多元，即使連續提高了六年，到現在也不過1200元左右。

　　他就是憑著這樣的文化基礎，這樣的經濟實力，這樣的身體素質，將退休生活安排得有滋有味，過得情趣橫生?；蛟S比有些收入甚高的退休干部還要自得其樂，還要經濟實惠，還要輕松自在。

　　首先，他能在八九十年代手頭經濟極為拮據的條件下，堅持訂閱多種有關養生保健的報刊雜志，只要對身體健康有用的的練身器材也舍得花錢，始終把防病治病，提高身體素質放在首位。再者，他從退休的第一天起，就開始堅持鍛煉，跑步，打太極拳，自我按摩，成了他生活中不可缺少的重要內容；他家房子背后的溝渠壩埂是他活動的天然場所。由于他能堅持不懈，鍥而不舍，腰椎間盤突出癥狀得到了有效的緩解與治療，體質也有了明顯的提高。

　　盡管現在年歲偏大，但他從不覺得自己已經老了，始終保持著一顆年輕的心，自覺地融入到基層社會中，與周圍的群眾打成一片，以盡量擴大接觸面。村民組里有什么事，各農戶家的婚喪嫁娶，他都能跟本組居民一樣積極參與。

　　在我的心目中，他雖然是蕓蕓眾生中極為普通的一份子，但樹立在我面前的，更是在農村這塊天地滿目青山的夕照中，一個正在疾步奔跑的老人的純樸形象。