小學三年級，當時的臺灣仍很窮。這天課堂上老師談到電器，便要同學說說家里的電器。我第一個被點名，想了很久才回答，電鍋、電扇、電燈泡。“電燈泡”才出口，老師和同學就笑開了，因為別人講的是電視、電冰箱、電唱機，甚至還有人說電熱毯——毯子有電，不會電死人嗎？

　　從此別人的嘲笑就跟了我半輩子，包括的范圍很廣，像我初中進了臺北最好的大同中學，上學途中遇到小學三年級的電器老師，他見到我的制服竟目瞪口呆，問：張國立，你進了大同啊？

　　我很得意地點點頭，但事后得知他問了其他同學，才知道我念的是大同中學夜間部，同學轉述老師的話：“我就知道。”

　　給自己取了個名詞——夾縫中的人。例如初中時我念的是大同中學夜間部，聽到的人都會發出“喔～”的長聲。夜間部是夾縫中的學校。后來高中考臺北市立學校的聯招，考進最后一個志愿復興中學。按照認知標準，念市立學校表示功課不錯，可是最后一個志愿，就“喔～”啦。

　　高中時學校挑選籃球校隊的成員，我也跟著一幫子人起哄去報考，只見全場幾百只眼睛盯著我帶球上籃，自認很美妙的姿勢，但球沒進，人也摔個臉著地，聽到教練不耐煩的聲音喊：下一個。

　　等到考大學，名落孫山，我這個呆子還以為只差三分，雖敗猶榮，但一個和我交情不是很好的同學私下這么對其他人說：“我就知道，張國立會考上——才怪。”

　　第二年卷土重來，那時也是聯合招生，按照分數和志愿分發學校，總算老天給我一個機會，考上了輔仁大學，但解釋起來又頗費功夫，因為是日文系。

　　那時的輔仁外語學院以德文、英文、法文出名，于是大家先聽到我念輔仁，都點頭稱是，再聽到日文系，當然又“喔～”了。