非洲的大草原上生長著一種叫做普羅提亞的植物。這種植物遍布草原，它們不管在什么季節，枝干總是一副干枯的模樣。在缺少雨水滋潤的非洲草原上，瘦弱干枯的枝干有氣無力地在風中顫抖著，似乎不經意間就會被吹折。

　　其實，不論再大的風也無法將它們吹折，瘦弱干枯不過是它們順應惡劣環境的表征。因為非洲草原陽光照射厲害，植物體內水分很容易被蒸發掉，因為干燥，補充水分又極為困難，所以它們只有裝作一副猥瑣的模樣守護著自己的生命。

　　草原上生活的人發現了它們有著讓人費解的事情。它們能夠開花結果，但當你把種子播撒到土里，最終卻沒有能生根發芽。難道它們是靠根生的？植物學家試著在土里種上了它們的根，最終也沒能長成植株。它們究竟靠什么繁衍后代呢？就連經驗豐富的植物學家也頗為費解。

　　非洲大草原因為氣候干燥，每年總會有季節性大火出現。大火燃燒起來，就會無情地吞噬草原上的一切植物，包括來不及奔跑出火海的動物。當然，普羅提亞近乎干枯的莖干更是被燃燒成灰燼。

　　等到大火自然熄滅，往往就會有一場罕見的暴雨隨之襲來，雨水沖刷著灰燼，一道道小溪流上飄滿了黑色的碎末。過不多久，就有青青的草芽探出了嫩綠的腦袋，人們以為普羅提亞絕跡了，可是，等到草長得越來越高，人們驚訝地發現，這其中不乏有它們依然干枯的身影。

　　難道是大火催生了普羅提亞的種子？植物學家將信將疑地把它們的種子放在火上炙烤，過了許久，種子堅硬的外殼終于變了顏色，然后只聽“啪”的一聲，外殼裂開，從里面露出了細嫩的仁兒。再把種子埋入土中，幾天以后，竟有細弱小苗冒了出來。

　　接下來的研究讓植物學家更為驚訝，普羅提亞不單單是靠著大火讓種子裂開發芽，而且它們還能夠等待，果實即使成熟了，如果沒有大火，它們也會耐心等待，直到大火燒來，它們才會讓種子掉落地上，靠著大火強烈的炙烤，突破堅硬的外殼，同時依靠植物灰燼的豐富營養，順利地生根發芽，重新長成。

　　真沒想到，一個生命竟然還有如此堅韌的性格。它們清楚地知道，如果沒有合適的條件和時機，跳入地下也只會讓生命從此消失，永無出頭之日。對于它們而言，漫長的等待就是為以后生命的順利成長儲存能量，設下鋪墊。在漫漫大火中，把堅硬身軀投入，才創造出了驚人的成就。普羅提亞以自己的堅韌等待到了，而我們人呢？豈不是更應該細心而堅韌地等待。