科舉考試用角力的方法決定名次，不免讓人覺得斯文掃地。宋朝的科舉內容按照《登科記》的記載是：“建隆以來，逐科試士皆是一賦、一詩、一論，凡三題?！薄队裾招轮尽氛f：“殿試用三題，為以先納卷子，無難犯者為魁?！辈潘济艚荩冉痪碜泳驼急阋?。宋太宗就“每以先進卷子者賜第一人及第?！彼杂袀€叫李庶幾的人，就“與舉子于餅肆中作賦，以一餅熟成一韻者為勝?！币跃毩曁岣?a href="/zuowen/">作文的速度，這樣“輕薄為文，不求義理”也就在所難免了。大家搶時間就出現了兩人同時交卷的事情，司馬光的《竦水記聞》說：王嗣宗曾與趙昌言并列為狀元，于是宋太祖命他們當場角力，以決勝負！結果是王嗣宗獲勝。不知道司馬光有意還是錯記？與王嗣宗角力的其實不是趙昌言，而是陳識?！队裾招轮尽肪椭赋觯阂驗椤爱斈晗陆希粫r勝捷故”，所以，王嗣宗和陳識那年同時交出的卷子題目是《橋梁渡長江》的賦。趙昌言太平興國四年的及第科考，他們也不在同一年。

　　王嗣宗后來去拜訪“終南名士”種放，又遇見了一件發噱的事，此事《宋史》回護說是酒后鬧事，但宋人筆記卻寫得明白，出于禮節，獨身的種放見當了一方大員的王嗣宗到訪，就讓晚輩侄子們出來拜見，結果種放對王嗣宗的居然“倨受之”表示了不滿！于是王嗣宗對他的抗禮大為惱怒，輕蔑道：你在教那些放牛孩讀書時，我已經狀元及第了！種放則直奔他的痛處去，反諷說：“吾豈與角力兒較曲直耶！”此次忿爭，再一次讓斯文掃地，而且還要讓皇帝出面來擺平兩人于此而引發的矛盾！

　　不過“文思敏速”的李庶幾最終卻枉費了心機，因為有人上言議論了此事，結果，雖然是他第一個交了卷，卻被宋太宗“遽叱出之”，反而讓“尤苦思遲”的孫何得了狀元！但這只是對遲速而言，從中可以看出宋初的科舉考試并不太注重思想性和有沒有真才實學，李庶幾當然也就只好自認悖運了。

　　《文獻通考》說名字和趙昌言只一字之差的趙昌國，因為當時科舉考試中有個不常設的“一日作詩百篇，求應者即試之”的科目，于是趙昌國請求應考了。宋太祖親自出了個二十字的五言四句題：“秋風雪月天，花竹鶴云煙。詩酒春池雨，山僧道柳泉。”每篇押四個韻?？墒且恢钡酵砩?，整整一天趙昌國“僅成數十首”而已，并且內容也“率無可觀”，但宋太祖還是算他通過了！

　　學唐朝盧藏用走“終南快捷方式”的種放，在狀元王嗣宗面前表現出的過于敏感，與他“貴為帝友，而無科名”的科考失敗也是有關系的。王嗣宗給朝廷上書說：“種放學識空疏，其才識均無過人之處，專飾巧詐，盜竊虛名。陛下尊禮種放，將他擢為顯官，微臣恐天下為之竊笑，更加增長澆薄詐偽之風。”諫議大夫杜鎬還在宴會上當面背誦《北山移文》，諷刺他走終南快捷方式費盡了心機?！队裾招轮尽吠嘎叮N放曾和蘇易簡一起投在盧多遜門下，盧多遜與趙普爭寵失敗后，他倆還一起徒步送他去過海南，回來后才由種英改名種放。同時，他不但跟著陳摶學道，與工部員外郎陳堯叟、兵部尚書張齊賢等高官的關系也十分密切，淳化三年，陜西轉運宋惟干向朝廷推薦了他，但其母不高興，對他說：“常勸汝勿聚徒講學。身既隱矣，何用文為？果為人知而不得安處，我將棄汝深入窮山矣?！边€“盡取其筆硯焚之，與放轉居窮僻”，但其母死后就不同了。

　　狀元們可以自夸自己的努力，宋真宗卻樂意制造神話，也好為別人樹立“馬兒既跑，又不吃草”的榜樣。于是種放終于交了好運，又是諫議大夫、又是工部侍郎；一會兒官，一會兒隱，宋真宗登龍圖閣還特意與之攜手，說：“昔日唐明皇優待李白，御手調羹。今天我攜種放同登龍圖閣，厚賢的禮節，無愧于前代了?！笨上н^了不久，他的劣根性就藏不住了。即便是《宋史》也不得不承認：“然祿賜既優，晚節頗飾輿服。于長安廣置良田，歲利甚博，亦有強市者，遂致爭訟，門人族屬依倚恣橫。”如此，斯文怎能不一再掃地？