《閑聊澡堂》采用了白描的寫實手法為我們講述了澡堂的現實功能，隨后又引經據典道出了澡堂最早名稱 “湢”的由來及它各個朝代的演變歷史。

　　　　最近天氣比較寒冷，我不由得想起了那熱氣騰騰的澡堂來。澡堂：從字面上講，就是人們洗澡的池堂，它極其普通而又平凡，但卻有著悠久的歷史和故事。

　　在很久的先秦時期就有了澡堂，但從一些資料記載中所知，當時把澡堂叫做“湢”，大約在秦漢以后，人們不再稱“湢”,而稱為浴室。據說，在清代，有人在浴室的后面建個燒水的爐子，用銅管將熱水引入浴室內，因為這是吸收外來先進之處為已所用的浴室，所以又稱此浴室為阿拉伯式浴室。大概由于城市人多，加上一些做生意的旅客，因旅途奔波，在住宿時需洗浴休息，這時公共浴室也就應運而生。

　　據史學家認為，這種公共浴室自宋代就開始有了，當時又稱為浴堂，民間曾流傳著一則關于公共浴堂創立的故事：據傳， 宋代有個商人因為生意賠了本，又欠下一身債務，想一死了之。這時，一個風塵仆仆的商人路過他家，向他借一木盆，又要了一盆水洗臉擦身，清除疲勞整頓精神。見此情景，想死的商人靈機一動，為什么不利用原來的店鋪開個浴堂，讓來往旅人都來付錢洗臉洗澡呢?主意拿定，他就四處借錢，開辦了一家公共浴堂。 真是天無絕人之路，生意果然興隆。人們紛紛效仿，都城東京汴梁的公共浴堂一下子多了起來。據《夷堅志》載： 北宋宣和年間(公元1119-1125年)，京城汴梁(今河南開封)公共浴堂很多，一般是前面設有茶館供人飲茶休息，后面則是浴堂供人沐浴。京師浴堂營業很早，天尚未亮，道上行人尚稀時，就已開門營業，這一習俗一直延續到近現代。