英國小說家，出生于蘇格蘭。童年生活很不幸，母親離家出走，父親病故，他不得不住到外祖父家、但他從小就熱愛讀書，并選擇了學醫。其間他獲得了醫學博士學位，并租下一個診所。克羅寧一直渴望當個作家，第一部小說《帽商的城堡》的問世，使他一舉成名。

　　第一次世界大戰期間，克羅寧成為英國皇家海軍志愿隊的一名中尉軍醫。他曾做過瘋人院診所的管理員、產房助產士，經歷了不少危險可怕的事。

　　第二次世界大戰爆發后，克羅寧和家人遷居美國，1955年定居瑞士。上世紀三十年代后期和四十年代是克羅寧創作的高峰，這一時期他的作品有不少被拍成電影。

　　我自幼所受的傳統教育，知道一個人做錯了事，應當受相當的懲罰。這是所謂公道。

　　1921年，我是一個年輕醫生，我在諾桑門蘭隔離病院當醫官。某一個冬天晚上，在我到職不久之后，醫院里接收了一位白喉病人。病人是六歲的孩子，喉間腫脹得十分厲害，除了立刻割開氣管還有一線希望之外，否則就絕無挽救的方法。

　　我當時毫無經驗，這種簡單而重要的手術我還不曾試過。當我站在那間空闊而燈光明亮的手術室里，看著一位年長女傭和一位年輕的見習看護，把那奄奄一息的孩子放在手術臺上的時候，我覺得身體打抖、冰冷，有如生病。

　　我開始動手術：小心翼翼地割人那薄薄而組織復雜的喉頭。我專心致志地進行的時候，雖覺得自己的本領并不高強，但是企求成功以及挽救這孩子生命的決心卻完全控制著我。后來，那根雪白的氣管，在我濕潤的眼睛前面，光亮地顯現了。我把它切開，一股空氣就鉆進了孩子那窒息地掙扎的胸懷，苦痛的肺部一再擴張。當這消竭了的孩子重又得到新生的時候，我幾乎高興得喊了出來。我一面很迅速地在那氣管里插進一根管子，一面把割開的部分縫好。看著那孩子很舒適地躺在床上，我就回到了自己的房間，心里充滿成功的得意和快樂。