日照人素喜飲茶，不論何時何地，他們都會手拿茶杯，或邊走邊喝，或找個清靜的地方，三兩成群，邊飲茶邊聊天，放松緊張的神經，感受生活的愜意和浪漫。沿海漁民尤甚，“寧可三日無飯，不可一日無茶”。每天清晨，暢飲一頓，然后出海捕魚，一天會覺得神清氣爽，心情舒暢，是謂飲早茶。

　　日照茶素有“江北第一茶”的美譽，這是因為日照地屬溫帶濕潤季風氣候，日照充足，雨量充沛，四季分明，無霜期達213天，很適合茶葉的種植和生長。日照茶的種植歷史很久遠，據傳，在日照市東港區城北10公里處的河山頂峰，有古茶樹一株，因生于懸崖之上，高不可攀，無人敢登峰采摘，只能拾其落葉，或拋石擊葉，才能得到幾片。用開水沖飲，不僅可明目提神，而且可治腹痛，至今日照市的鄉野間都有很多的野茶生存著。

　　日照茶的大規模種植是在解放后。1964年，日照在省委號召下從南方大力引進茶樹，以滿足人民群眾的飲茶需求，經過兩年的實驗，終于在本地栽培成功。茶樹引種成功，引起了各級領導和國家研究部門的重視。1967_1981年國家農科院茶葉研究所先后派專家、教授、研究員等11批，17人次來縣內實地考察，并指導開展以防凍害為課題的科學實驗。1972年，全國六省（區）“南茶北引西遷”經驗交流會議在日照召開，出席會議的有新疆，陜西，甘肅，河南，河北，山東等省（區）代表，計190人。會后，縣內自產的第一代，第二代茶籽引種到北京密云縣，遼寧和新疆等地.日照茶樹引種成功，使茶葉在緯度上北移了5.5度，引起了國際友人和一些研究機關的關注。

　　目前，經過30年的培育，日照綠茶無論是產量還是知名度，都在江北占有重要位置。目前全市茶葉種植已發展到12萬畝，其面積，產量均占山東省的70%。