有個人在一天晚上碰到一個神仙，這個神仙告訴他說，有大事要發生在他身上了，他會有機會得到很大的一筆財富，在社會上獲得卓越的地位，并且娶到一個漂亮的妻子。

　　這個人終其一生都在等待這個奇異的承諾，可是什么事也沒發生。他窮困地度過了他的一生，孤獨地老死了。

　　當他死后，他又看見了那個神仙，他對神仙說：“你說過要給我財富、很高的社會地位和漂亮的妻子，我等了一輩子，卻什么也沒有。”

　　神仙回答他：“我沒說過那種話。我只承諾過要給你機會得到財富、一個受人尊重的社會地位和一個漂亮的妻子，可是你讓這些機會從你身邊溜走了。”

　　這個人迷惑了，他說：“我不明白你的意思。”神仙回答道：“你記得你曾經有一次想到一個好點子，可是你沒有行動，因為你怕失敗而不敢去嘗試嗎？”這個人點點頭。

　　神仙繼續說：“因為你沒有去行動，這個點子幾年以后被另外一個人想到了，那個人一點也不害怕地去做了，他后來變成了全國最有錢的人。還有，你應該還記得，有一次發生了大地震，城里大半的房子都毀了，好幾千人被困在倒塌的房子里。你有機會去幫忙拯救那些存活的人，可是你怕小偷會趁你不在家的時候，到你家里去打劫偷東西，你以這作為借口，故意忽視那些需要你幫助的人，而只是守著自己的房子。”這個人不好意思地點點頭。

　　神仙說：“那是你去拯救幾百個人的好機會，而那個機會可以使你在城里得到多大的尊崇和榮耀啊！”“還有，”神仙繼續說，“你記不記得有一個頭發烏黑的漂亮女子，你曾經非常強烈地被她吸引，你從來不曾這么喜歡過一個女人，之后也沒有再碰到過像她這么好的女人。可是你想她不可能會喜歡你，更不可能會答應跟你結婚，你因為害怕被拒絕，就讓她從你身旁溜走了。”這個人又點點頭，這次他流下了眼淚。神仙說：“我的朋友啊，就是她！她本來該是你的妻子，你們會有好幾個漂亮的小孩，而且跟她在一起，你的人生將會有許許多多的快樂。”