在講這個故事之前，父親問了兒子一個問題：“錢是怎么來的？”兒子的回答總是讓父親不滿意。父親說：“還是先聽故事吧。”

　　有一個小孩子，他有個壞毛病，那就是好吃懶做。孩子的父親指望他能改掉這個不良習慣，然而那個孩子沒有一點改正缺點的意思。父親不得不隨時提防自己的孩子，擔心他會把家里的錢偷到外面去換吃的。這位父親覺得自己每天都活很累很辛苦。不過說來也怪，孩子雖說好吃懶做，卻從沒偷過家里的錢，也沒有聽說過他在外面偷過左鄰右舍的東西。他弄錢的辦法完全是一種正當的手段。比如說你給他錢買酒，他會少買一點酒，然后把剩余的錢一股腦兒買了吃的。無論是買油鹽，還是買醬醋，他總會用相同的辦法省出錢來滿足他那張不爭氣的嘴……

　　為了遏制孩子懶惰的習性，父親決定給孩子一些力所能及的事做。盡管如此，孩子依然我行我素，把父親的話當作耳旁風。

　　有一回，父親一氣之下扔了一分錢給孩子，讓他去買油。父親想：“看你怎么把錢掰成兩半！”孩子到了店里，售貨員給他裝滿了油，把瓶子遞給他，手卻不縮回去。孩子知道售貨員要的是錢，就裝模作樣地在自己身上摸了一遍，然后苦著臉告訴售貨員說錢掉了。售貨員無奈，只好把瓶子里的油倒出來，把空瓶子還給孩子。孩子嘴里含著一粒糖，雙手抱著那個油瓶子，興致勃勃地回到家里。一進門，父親劈頭就問：“油呢？”孩子舉了舉瓶子。瓶子壁上附著的油正慢慢流回瓶底，差不多有一小勺。父親大怒：“這點油怎么能吃？”孩子說：“一分錢只能買到這么多。”

　　父親就這樣結束了他的故事，但他那期盼的目光始終停留在兒子身上。兒子想了想，說：“這個孩子身上有生意人最完美的素質，但也有生意人最致命的弱點。”父親贊許地點了點頭，然后自言自語地說：“其實錢就是這么來的，也是這么走的。”

　　錢是怎么來的，大家很少尋根究底地剖析一番。不管現代生活怎樣需要金錢，我們都應該明白，工作和興趣才是一切，金錢只是附帶的東西。唯有那些不注重物質的人，才可以集中力量去追求精神上更為可貴的東西。量入為出，這是生活的一大原則。金錢賺得少花得多，難免東挪西借，一切煩惱都由此而生。

　　金錢雖是身外之物，但因它對每個人都有用，所以我們仍要努力以正當的方式賺取，并且節約使用。物欲是沒有止境的。安于儉樸的生活，不貪心、不慕虛榮、不妄想非分的享受，生活中自然會有恬淡安適的樂趣。

　　在猶太人中問，流傳著這樣一個故事：一天，一個擁有無數錢財的吝嗇鬼去他的拉比那兒乞求祝福。拉比讓他站在窗前看外面的街上，問他看到了什么，他說：“人們。”拉比又把一面鏡子放在他面前，問他看到了什么，他說“我自己。”拉比解釋說：“窗戶和鏡子都是玻璃做的，但鏡子上鍍了一層銀。單純的玻璃讓我們能看到別人，而鍍上銀的玻璃卻只能讓我們看到自己。”

　　真正的尊貴不是手中有錢，而是堅強獨立：真正的幸福不是錦衣玉食，而是能安享逍遙自在、不受羈絆的樂趣。愛錢的人很難使自己不成為金錢的奴隸。多數人在有了錢之后，會時刻為保存既有的和爭取更多的錢而煩心。